Este artigo foi preparado durante o desenvolvimento do jogo de simulação de vida pirata Corsairs Legacy pelo estúdio Mauris, com o objetivo de popularizar a temática marítima em geral e os jogos sobre piratas em particular. Você pode acompanhar as notícias do projeto em nosso site, no nosso canal no YouTube e no Telegram.

Neste artigo, Kirill Nazarenko fala sobre a defesa das fortalezas marítimas contra piratas. Como material para estudo foram usados 22 fortes do jogo Sea Dogs: To Each His Own.

Olá! Hoje vamos falar sobre os fortes no Mar do Caribe e, de modo geral, nas colônias europeias dos séculos XVI a XVIII. É claro que, quando os europeus chegavam a terras ou ilhas distantes, eles imediatamente construíam fortificações. No início, eram fortificações de madeira que lembravam um bloco de defesa (blockhouse), ou seja, algo como uma grande cabana cercada por uma paliçada com aberturas para tiro. No entanto, nos trópicos, essas blockhouses de madeira foram substituídas por construções de pedra, porque a madeira apodrecia muito rápido no clima tropical.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Cartagena

Entre os fortes apresentados aqui, existem, na minha opinião, algumas representações bem-sucedidas que se aproximam bastante de seus protótipos históricos. Gostei especialmente de Cartagena. Ele me lembra aqueles fortes que espanhóis e portugueses construíram no Caribe ou na costa da África no final do século XV e no século XVI.

Antes de tudo, eram fortes pequenos, porque seus guarnições eram insignificantes – geralmente 20 a 30 soldados, já que os soldados eram muito caros. Na própria Europa, a maioria das fortalezas e castelos, em tempo de paz, tinha guarnições muito pequenas, que guardavam diretamente o castelo e mantinham a ordem nos arredores. Em caso de cerco, os habitantes das redondezas se refugiavam no castelo, eram armados e podiam ser usados em funções secundárias. A fortaleza poderia receber uma guarnição maior: durante os combates, tropas de campanha podiam se deslocar para lá.

Se até na Europa a situação era assim, nas colônias ela era ainda mais complicada. Frequentemente, as guarnições morriam por causa de doenças locais, era muito difícil convencer um soldado a servir “no fim do mundo”, e não existia serviço militar obrigatório universal na Europa dos séculos XVI e XVII.

Por isso, o soldado era recrutado e tinha que assinar um contrato. Normalmente, ele era um nobre, na maioria das vezes de baixa nobreza, com algum patrimônio e status. Era difícil “arrastar” uma pessoa assim para a colônia. Portanto, os primeiros fortes coloniais eram pequenas torres redondas ou retangulares nas quais podiam caber 20–30 pessoas e que eram relativamente fáceis de defender.

Ainda assim, esse tipo de torre já era uma tecnologia ultrapassada para a Europa, porque, desde o final do século XV, a artilharia começou a destruir rapidamente os castelos medievais e estes passaram a evoluir de forma acelerada, com suas muralhas ficando muito mais espessas. Na era anterior às armas de fogo, a espessura normal de um muro de fortaleza era de 1,5 a 2 metros; já no final do século XV, as fortalezas chegaram a ter 5–7 metros de alvenaria maciça. Claro, podia haver truques de construção: o revestimento de pedra talhada podia aparecer apenas na parte externa, e o interior podia ser preenchido com pedras não talhadas misturadas com argamassa. Mas, em qualquer caso, as muralhas ficaram muito espessas e, expostas diretamente ao fogo de artilharia, tornaram-se cada vez mais vulneráveis, o que levou a novas soluções.

Nas colônias, a situação era mais simples, porque não havia boa artilharia pesada lá, e esses fortes eram armados com canhões de pequeno calibre. Muitas vezes eram grandes mosquetes de 25–30 mm, pesados demais para serem carregados nas mãos, mas que eram ótimos para disparar apoiados nas muralhas.

Mas também podiam existir canhões curtos e de qualidade muito baixa, que disparavam bala de fragmentação (metralha). Podia haver um pequeno número de bons canhões de bronze, mas eles eram sempre muito poucos porque eram extremamente caros. Além disso, havia muito poucos canhões de grande calibre nos navios no século XVI. Portanto, as forças europeias em campanha nas colônias não conseguiam montar grandes grupos de cerco nem destruir muralhas de pedra, mesmo quando elas não eram protegidas por taludes de terra.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Havana

Além do forte de Cartagena, na minha opinião, o forte de Havana é bastante interessante. Trata-se de uma torre redonda. Percebe-se que a ideia era representar um lugar em que, inicialmente, havia apenas uma torre redonda e, depois, fortificações adicionais foram construídas ao seu redor. De fato, muitos fortes se desenvolveram dessa forma: primeiro um pequeno forte com pátio interno, depois novas muralhas e torres surgiam em volta. Se ali nascesse uma cidade habitada por europeus, mestiços ou crioulos, os habitantes poderiam se armar em caso de ataque e ajudar o pequeno contingente a defender o forte.

A única coisa que não me agrada no forte de Havana é a presença de grandes aberturas de tiro, muito altas e verticais, na torre. Em geral, as aberturas eram pequenas. Claro, elas tinham uma forma com alargamento interno para permitir apontar o canhão ou o mosquete, mas, de qualquer forma, buscava-se mantê-las pequenas do lado de fora.

Em princípio, essas aberturas altas e estreitas podiam ser usadas como fendas de tiro para mosquetes, mas então precisariam ser muito mais estreitas e colocadas na base das muralhas, principalmente voltadas para os pátios internos e espaços interiores, pois era aí que era conveniente disparar esse tipo de arma.

Esse formato vertical estreito era usado porque os soldados se alinhavam em várias fileiras e, atrás das muralhas, diante de cada abertura, eram colocadas estruturas de madeira em diferentes níveis. O primeiro soldado ficava no chão e apoiava a arma na parte inferior da abertura. Atrás dele, um segundo soldado, sobre um patamar mais alto, colocava o mosquete na parte intermediária; o terceiro soldado apoiava a arma na parte superior da abertura. Isso permitia intensificar o fogo a partir de uma única fenda alta. Para canhões, porém, usavam-se aberturas quadradas, semicirculares ou em ogiva, mas não tão altas. Mesmo assim, no geral, o desenho do forte de Havana é uma tentativa bem-sucedida de retratar o desenvolvimento de um forte colonial clássico.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de San Juan

O forte de San Juan é também um tipo de torre redonda, porque, mesmo mais tarde, nos séculos XVII e XVIII, as torres redondas continuaram a ser construídas, mas com diâmetros muito maiores, transformando-se em pequenos fortes com várias dezenas de metros de diâmetro. No interior, geralmente não havia pisos contínuos; havia um pátio e alguns edifícios encostados às muralhas. No entanto, a forma circular era considerada vantajosa por vários motivos:

— Em primeiro lugar, a forma arredondada permitia reduzir o perímetro a ser defendido.
— Em segundo lugar, os muros circulares, especialmente se feitos de pedra resistente, desviavam melhor as balas de canhão graças à sua forma convexa.

Ainda assim, a principal desvantagem dessa forma era a dispersão do fogo de artilharia. Ou seja, os canhões eram apontados em várias direções, e era possível disparar contra o mesmo alvo com, no máximo, duas ou três peças de artilharia no mesmo nível. Se houvesse dois níveis de fogo, o número de canhões disponíveis dobrava, mas, mesmo assim, era extremamente difícil concentrar o fogo de dez canhões em um único alvo.

As torres redondas continuaram a ser usadas, até meados do século XIX, como fortificações adicionais, a última linha de defesa dentro de uma fortaleza. Elas ainda podem ser vistas em alguns lugares. Aqui, também é representada uma pequena torre no topo, que, por um lado, cumpre um papel decorativo, e, por outro, pode servir como posto de observação e último refúgio dos defensores.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Santo Domingo

Outro exemplo bastante bem-sucedido é o forte de Santo Domingo. Trata-se de outra torre redonda cercada por muralhas. Podemos imaginar que, a princípio, construiu-se uma pequena torre redonda, depois ergueram-se muralhas ao seu redor, depois ela foi ampliada e, por fim, adicionaram-se torres adicionais.

Ainda assim, não gosto muito dessa torre quadrada maciça no flanco direito do forte de Santo Domingo. Ela tem uma aparência muito medieval. Na era das armas de fogo, torres quadradas eram construídas apenas como torres de portão – e mesmo assim, não em todos os lugares. A desvantagem das torres quadradas era a existência de grandes setores “mortos” na linha reta em frente aos cantos. De cada muro da torre, os canhões disparavam à sua frente e um pouco para os lados, mas permaneciam áreas sem cobertura de fogo diante dos cantos. Como os portões eram defendidos por obras avançadas, podia-se aceitar esses setores mortos, mas, como torre isolada, uma estrutura quadrada não era típica nos séculos XVI e XVII.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Antigua

Alguns fortes apresentam um aspecto claramente medieval. Por exemplo, o forte de Antigua, com torres quadradas, parece uma fortaleza medieval clássica e é bastante grande.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Baster

O forte de Baster tem um visual bastante estranho. Também há torres quadradas maciças aqui, mas a muralha voltada para o mar possui vários ângulos e saliências, com aberturas de tiro. Provavelmente, tentou-se representar aqui um bastião.

No entanto, a fortificação europeia no século XVI já se baseava inteiramente no sistema de bastiões. Um bastião é uma projeção pentagonal na esquina de uma muralha, concebida para o fogo de flanco. Em outras palavras, esse pentágono tem duas “faces” – os dois lados voltados para o inimigo, às quais se unem duas “alas” (flancos), que se conectam à própria parede da fortaleza, chamada “cortina”.

Os flancos serviam para varrer a cortina com fogo longitudinal. Esses flancos foram se desenvolvendo cada vez mais, e neles se concentrava um número crescente de canhões, que atiravam ao longo do muro principal da fortaleza e impediam o inimigo de se aproximar. Além disso, esses canhões disparavam um pouco de lado e cobriam também o bastião vizinho, de modo que criavam uma zona de fogo cruzado em frente ao bastião ao lado. Assim, para tomar um bastião, era preciso primeiro neutralizar o fogo dos flancos de dois bastiões vizinhos, para só então atacar o bastião principal. Era um processo longo e difícil, que fazia o inimigo perder tempo – e era exatamente isso o que se desejava.

Lembro que a tarefa principal da fortificação é ganhar tempo. Não existem fortalezas impossíveis de serem tomadas. A questão é que capturar qualquer fortaleza leva um certo tempo. Isso dá vantagens ao defensor, que pode reunir um exército em outro lugar, organizar uma pausa, acumular forças, manobrar etc.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Belize

Os bastiões tinham formas muito diferentes. Neste ponto, gosto mais do forte de Belize do que dos exemplos anteriores. Aqui, há uma torre redonda à qual se unem estruturas defensivas em forma de pétalas, que lembram vagamente bastiões.

No entanto, o que realmente não me agrada em todos esses fortes é o fato de que eles ficam no alto de colinas. À primeira vista, pode parecer normal – castelos sempre foram construídos em lugares altos. Sim, claro, castelos medievais e fortalezas terrestres da Idade Moderna muitas vezes ficavam em colinas, mas isso se referia a fortificações em terra.

No caso das fortalezas marítimas, já no século XVII formulou-se uma regra clara: o tiro mais eficiente contra navios era o tiro direto, paralelo à superfície da água. O canhão é uma arma de cano longo e disparava em trajetória relativamente plana; por isso, era mais vantajoso atirar diretamente, em linha reta, contra o inimigo. Quando colocamos uma fortificação costeira no alto de uma montanha, precisamos disparar em ângulo para baixo e ajustar constantemente a pontaria.

Um navio inimigo que se aproximasse ou se afastasse de nossa fortaleza deixaria muito rapidamente a zona de tiro de um canhão apontado para um ponto específico. Já se colocarmos o canhão quase ao nível da água, apontando em uma direção, não importará tanto se o navio se aproxima ou se afasta, desde que permaneça dentro de certo intervalo de distâncias. Portanto, eu certamente complementaria tais fortificações no alto da montanha com uma bateria no nível da água, ligada à fortaleza por passagens, muralhas e obras defensivas adicionais – o que seria lógico e natural.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Bridgetown

No caso de Bridgetown, a fortaleza foi colocada em uma posição mais baixa, o que é positivo. O telhado de telhas também fica visualmente interessante.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Capsterville

Já, por exemplo, Capsterville, com seus contrafortes, parece realmente medieval. É bonito, mas esse estilo corresponde, na melhor das hipóteses, ao início do século XVI.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Caracas

Caracas parece, de modo geral, uma espécie de Constantinopla na época de sua conquista pelos turcos. Em alguns pontos, os autores foram longe demais na majestade das fortificações.

Se essas fossem as muralhas de uma cidade que a cercam por completo, seria claro que deveriam ser grandes, vastas, monumentais. Mas, para fortes isolados, esse tipo de fortificação não parece muito adequado.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Saint-Martin

Se olharmos para o forte de Saint-Martin, veremos que a área em frente a ele está coberta de árvores. No entanto, era óbvio que, diante de qualquer fortificação, as árvores eram cortadas para não atrapalhar o campo de tiro.

Sea Dogs: To Each His Own. Forte de Tortuga

E, se falarmos sobre Tortuga, então este é provavelmente o pior forte de todos os apresentados aqui. O contorno em si não é ruim, mas essas aberturas gigantescas, lembrando janelas panorâmicas modernas nas torres, são completamente inúteis e não deveriam ser desenhadas assim.

Outra coisa que vale mencionar é a relação entre o tamanho da guarnição e o número de canhões. Já mencionei que havia pouca artilharia nas fortalezas coloniais, mas a situação mudou radicalmente no século XVIII, porque, durante a Guerra de Sucessão Espanhola, grandes esquadras com tropas regulares começaram a ser enviadas para as colônias.

Por isso, já durante a Guerra dos Sete Anos, a Guerra de Independência Americana e, especialmente, as Guerras Napoleônicas, tornou-se normal que, se uma potência colonial quisesse manter suas possessões, tivesse que modernizar suas fortificações e se preparar para repelir ataques de tropas regulares com artilharia de cerco.

No século XVIII, os fortes coloniais foram significativamente modernizados e receberam artilharia relativamente moderna. No século XVII, foi desenvolvida a tecnologia de fundição de canhões de ferro fundido, que eram cerca de 20 vezes mais baratos que os canhões de bronze, embora um pouco mais pesados. Mas o baixo custo resolveu a questão. Quase todos os navios europeus do século XVII possuíam apenas canhões de ferro fundido. Navios com canhões de bronze eram raros. Assim, é claro que 99% dos canhões nas fortalezas também eram de ferro fundido.

Se observarmos a relação entre o tamanho das guarnições e o número de canhões, veremos que havia um número relativamente grande de peças de artilharia nas fortalezas. Isso era normal, porque as fortalezas na Europa serviam como depósito para a artilharia antiga. Era perfeitamente comum, em meados do século XIX, que uma fortaleza ainda utilizasse um canhão do século XVII. Mesmo no início da Primeira Guerra Mundial, quando a artilharia raiada já era usada, ainda havia canhões de alma lisa nas fortalezas, destinados à defesa próxima e ao disparo de metralha.

É claro que nos séculos XVII e XVIII, nas fortalezas do Caribe, podiam existir canhões fabricados no final do século XV. Esses canhões eram, em geral, de pequeno calibre ou muito curtos e de má qualidade, que podiam ser usados como armas de tiro de fragmentação. Grandes canhões de ferro fundido, totalmente funcionais, eram raros. O número de canhões, que variava de 45 a 204 peças, não era algo totalmente extraordinário. Além disso, tudo o que era um pouco maior que um mosquete e não podia ser carregado facilmente no campo de batalha era considerado artilharia.

Mas as guarnições das fortalezas mostradas no jogo são claramente exageradas. Uma guarnição com mais de 2.000 homens é muito, muito grande. No século XVII, as guarnições das fortalezas até mesmo em grandes cidades do Caribe incluíam, em geral, 100–200 soldados, e a eles podiam se juntar alguns centenas de civis armados. Uma guarnição de 1.000 homens já era extremamente rara.

Também chama a atenção a relação entre o número de canhões e soldados nesses fortes. A menor proporção, de 8 e 10 soldados por canhão, aparece em Port Royal, na Jamaica, e em Port-au-Prince, na ilha de Hispaniola. A maior proporção é de 52 soldados por canhão em San Juan, em Porto Rico.

Eu diria que uma relação normal seria de 3 a 5 homens por canhão, no máximo 7–8. 52 homens por canhão é claramente um exagero. Isso só poderia acontecer caso grandes forças vindas da Europa – por exemplo, vários batalhões de tropas regulares – fossem reunidas na fortaleza. Mesmo assim, isso é algo mais típico das grandes guerras do século XVIII.

Para concluir, gostaria de enfatizar que, no fim das contas, as fortificações coloniais sempre ficaram atrás das europeias. As fortificações de terra e madeira, que se tornaram norma na Europa no século XVIII, não foram muito utilizadas nas colônias. Ainda era forte o desejo de construir muralhas de pedra, o que se justificava pelo fato de que é muito mais difícil escalar uma muralha de pedra espessa.

Nas condições de combate contra piratas ou indígenas, essas muralhas se justificavam plenamente, e não havia necessidade de construir uma fortaleza capaz de resistir à artilharia pesada europeia mais moderna. Também é importante destacar que os cercos de grandes fortalezas coloniais eram relativamente raros. Eles aconteciam, mas principalmente no século XVIII. Nos séculos XVI e XVII, as fortalezas eram mais frequentemente tomadas através de incursões e assaltos rápidos. Piratas ou outros inimigos podiam tomar a fortaleza de surpresa; portanto, muralhas de pedra largas e portões estreitos faziam sentido, pois protegiam sobretudo contra um ataque repentino. Somente no século XX as fortificações coloniais alcançaram plenamente o nível das europeias, e as fortificações nas colônias e na Europa deixaram de diferir significativamente.

Esperamos que este artigo tenha sido útil para você!

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