Матеріал підготовлений за підтримки команди розробки гри Corsairs Legacy, а також з метою популяризації морської тематики в цілому та ігор про піратів зокрема. Слідкувати за новинами проєкту ви можете на нашому сайті, а також YouTube-каналі та в Telegram.

Інтерв'ю бере керівник студії Mauris Володимир Бондаренко у Пітера Боеля (Pieter Boelen), представника спільноти PiratesAhoy!, яка розробила Нові горизонти (New Horizons).

Володимир: Добрий день, Пітере.

Пітер: Доброго дня, Володимире.

Володимир: Пітере, чи можете ви, будь ласка, розповісти нам, як було створено «PiratesAhoy!» та хто розробив вебсайт?

Пітер: По-перше, я повинен сказати, що на той час я не брав участі в проєкті, я приєднався приблизно через рік. Здебільшого все тут: у документі, який я вам надіслав. Я постараюсь коротко розповісти про те, що сам розумію з усього цього.

Отже, була оригінальна гра «Sea Dogs», з якою, як я вважаю, знайомі багато глядачів. Наскільки я розумію, це була перша 3D-гра про піратів взагалі, щось схоже на Sid Meier's Pirates!, але в 3D. З того, що мені відомо, геймплей оригінальної Sea Dogs був чимось схожим на Sid Meier's Pirates!, але перше використання 3D спричинило інноваційний статус гри. Я жодного разу не грав у неї, але доводилося чути про неї дуже багато хорошого. Наскільки я розумію, це була дуже тепло прийнята, дуже популярна гра.

У розробці був сиквел, який, очевидно, мали назвати «Sea Dogs 2» (Корсари 2: Пірати Карибського Моря). Однак гра не випускалася на заході під ім'ям «Sea Dogs 2», але поки сиквел створювався, західні модери працювали разом. Вони назвали себе «League of Independent Buccaneers», також у них була спільнота, яку вони назвали «LIB Island». Ось що я чув. І, зважаючи на все, вони жахливо веселилися і всюди сміялися.

У якийсь момент вони занепокоїлися, що Sea Dogs 2 можуть бути перейменовані в Pirates of the Caribbean для створення зв'язку з фільмом «Пірати Карибського моря: Прокляття Чорної перлини» (2003). Я не зовсім впевнений щодо їхньої реакції, але знаю, що коли гра дійшла до релізу, вони були дещо розчаровані, а сама гра не отримала хорошої підтримки.

Фільм «Пірати Карибського моря: Прокляття Чорної перлини» (2003)

Кіт і Вільям (я знаю їх на прізвища, але з метою конфіденційності вони не дозволили їх розголошувати, тому дотримуватимусь імен) створили сайт «PiratesAhoy!», який мав на меті об'єднати всіх, хто хоче займатися модингом оригінальної гри «Pirates of the Caribbean».

З роками ми розширилися, якийсь час займалися перерахованим вище, але й від нових ігор з піратської тематики не відставали, створюючи модифікації для деяких з них. Загалом ми почали як підтримка модингу гри Pirates of the Caribbean, спільнота модерів, і ним же залишаємося на сьогодні.

Власне, так воно й розпочиналося. Це було під час Кіта та Вільяма. Там були й інші добрі люди, ціла купа, але найважливішою людиною, яка займалася модингом та об'єднанням модів від спільноти, був Нейтан Келл. Чудовий Нейтан Келл — мені подобається так його називати.

Були й інші настільки ж чудові люди. Наприклад, Таггар (на мою думку, він зі Скандинавії). Він не вважався серед модерів, але займався об'єднанням спільноти, отримуючи останні новини. Ще була CatalinaThePirate - чудовий модератор. Вона завжди підтримувала теплу атмосферу і стежила, щоб всі довкола веселилися і сміялися.

Говорячи про мене, насправді я прийшов зі спільноти симулятора Virtual Sailor. У цьому симуляторі можна створювати власні моделі кораблів і впроваджувати їх у гру. Частково я займався цим. Бувши захопленим, я зробив кілька кораблів, їх все ще можна знайти в інтернеті.

Також у мене був сайт зі списком усіх збудованих людьми кораблів та районів плавання. Коли я тільки починав, ця спільнота була просто чудовою. Але в якийсь момент це почало мені здаватися якимось неправильним — це сталося в той самий час, як вийшла перша частина «Піратів Карибського моря». Я пішов на неї, не знаючи, чого чекати, а коли вийшов: «Вау, це був приголомшливий фільм, це абсолютно шикарно, я чудово провів час».

Загалом мене завжди цікавили пірати та кораблі – в іграх у тому числі. Але я ніколи не грав у ігри про піратів. Втім, я знав, що є гра «Sea Dogs», і замислився: «Напевно, варто спробувати якось, звучить непогано». Потім я почув, що є гра «Pirates of the Caribbean» (Корсари 2: Пірати Карибського Моря). Подумав, що в майбутньому варто замислитись про неї.

«Pirates of the Caribbean» (Корсари 2: Пірати Карибського Моря)

А пізніше, приблизно через рік, я зайшов до магазину ігор, і у них була оригінальна «Pirates of the Caribbean» за дуже низьку ціну. Мені здається, на момент релізу гра коштувала 40-50 євро, але вже за рік ціна впала до 10-15 євро, що мене шокувало. Очевидно, що гру прийняли не дуже добре, але я подумав, що варто дати їй шанс. Що ж, я купив гру, встановив, пограв і подумав: «Всупереч усьому, я отримав безліч задоволення!».

Я пошукав в інтернеті інформацію про цю гру, знайшов кілька чудових модів – тоді люди ще робили безліч окремих модифікацій.

Хтось – не можу згадати ім'я – зробив автоматичний комбінатор, щоб можна було брати купу модів та компілювати їх, ніби власний модпак. Неймовірно корисно, враховуючи, що деякі самостійні моди змінювали ту саму частину коду, а це гарантовано призводило до помилок і вильотів.

Загалом, я зробив один «модпак» для себе особисто: взяв найцікавіші, на мій погляд, функції з окремих модів, вставив їх у свою гру і, як наслідок, трохи покращив її. Разом з тим я дізнався про сайт гри, «PiratesAhoy!». Здається, вони тоді всі грали у 10-ту версію білда Корсарів: Нові Горизонти. Мені теж захотілося спробувати, що я зробив, але цей білд у мене не працював.

Як виявилося, було багато релізів різними мовами, і серед них, очевидно, був реліз російською, оскільки гра була створена Акеллою у Росії. Що ж, був реліз російською і, я думаю, англійською, іспанською та французькою мовами. Не впевнений щодо інших – може, ще німецькою.

«Pirates of the Caribbean» (Корсари 2: Пірати Карибського Моря)

Виявилося, що є дві версії гри англійською – американська та європейська. І спільноту «PiratesAhoy!» було створено Кітом та Вільямом – американцями, які працювали саме над американською версією. Ті, хто мав європейську версію гри (я в тому числі), не могли користуватися модпаками з «PiratesAhoy!» без наслідків для гри. Загалом я просто кинув це і пішов займатися своїми справами.

Але потім сталося щось важливе: Нейтан Келл скомпілював 11-у версію білда Корсарів: Нові Горизонти, яка стала першою версією з підтримкою інших локалізацій. Білд перекладав мову в грі англійською в будь-якому випадку. Російські гравці англійську не знали, але ми, європейці, добре нею володіли, тому могли користуватися білдом. Я так і зробив - встановив його, пограв і сказав: «Це досить круто».

Спільнота «PiratesAhoy!» продовжувала працювати  – перейшла на 12 версію білда Корсарів: Нові Горизонти. Я встановив її і вона виявилася дуже непоганим кроком уперед. Люди продовжували вносити зміни, і мені здається, що саме під час 12 версії я почав потроху брати участь у житті спільноти.

Я зареєструвався на форумі, і ви все ще можете знайти мій перший допис, де я написав: «ОК, білд дуже хороший, але у мене є ідеї та пропозиції. Як щодо цього? А як щодо цього?». І спільнота була дуже привітна до мене, вони сказали: «Що ж, може, ми щось зробимо з цим, або ж ви самі можете щось зробити».

Як мені здається, однією з перших речей, які я потім зробив сам, був інсталятор для білда Корсарів: Нові Горизонти версії 12.1, щоб інші могли грати з усіма можливостями версії 12 та кількома додатковими. А потім, коли було випущено 12-у версію білда Корсарів: Нові Горизонти і ми, по суті, були на основному етапі розробки версії 13, я почав створювати ZIP-файл. І щоразу, коли хтось робив щось круте, я додавав це до вищезгаданого ZIP-файлу, позаяк я хотів постійно оновлюватись. І так багато людей робили круті речі! Я якраз думав про Couch Captain Charles і його «Special Weapon Assembly Kit» або «DirectSail mod», який був дуже популярний. «BuildingSet» - він виглядає занадто химерним - теж все ще є в моді.

Потім був Алан Сміті, як він себе назвав — він завжди пропонував найшаленіші речі. Почав він із досить звичайного — з кузень, а потім додав дурнуватого аптекаря, у якого можна було купити банку п'явок («кривавих черв'яків»). На жаль, Алан так і не закінчив рибний меч, за допомогою якого можна було вдарити всіх рибою, що пахне кров'ю, тому його в мод не додали. Ось, як виглядає той рівень веселощів, яких ми тоді досягли. Все це увійшло до мого ZIP-файлу.

Якогось моменту ми навіть зв'язалися з російською спільнотою. Здається, це був AlexusB, і він дав нам дозвіл використовувати ресурси, створені ними для свого мода «Russian Pirates of the Caribbean». Звичайно, ми були дуже вдячні.

Одна з речей, що вони зробили, була картою світу. Власне, вона являла собою приблизно реальну карту Карибського моря, а не якийсь вигаданий світ. Ми додали її в 13-ту версію білда Корсарів: Нові Горизонти, так що дякую вам, Seaward.ru, за це і за все інше.

Отже, ми додали карту, а потім випустили 13 версію білда Корсарів: Нові Горизонти, який, по суті, був першим релізом скомпільованого мною модпака. Я зібрав все, що зробили люди, саме я особливо не займався модингом — переважно все за авторством інших. І випуск 13-ої версії білда був досить великим кроком вперед, але я сказав би, що це все ще рівень модів для оригінальної гри, не більше.

І коли ми продовжили роботу над 14 версією білда Корсарів: Нові Горизонти, я закінчив навчання – свою середню школу і свою морську академію – і почав працювати в морі. Вісім місяців на рік я був відсутній: чотири місяці працюю в морі, на два місяці повертаюся. Я був дуже зайнятий роботою, і у мене практично не було можливостей вийти в Інтернет.

Однак, спільнота мала працювати, тому я раз на тиждень заходив по wi-fi і відкривав кожну гілку форуму, яка вважалася оновленою, швидко відключав Інтернет (оскільки кожна секунда коштувала грошей), відкривав файл Блокнота, писав там свої коментарі. Потім я зв'язувався з капітаном Маги з Австралії і відправляв йому свій текстовий файл з усіма коментарями, і він дійсно публікував їх для мене просто, щоб заощадити мені час, щоб я міг зосередитися на безпеці 2000 людей на круїзному лайнері. Але водночас спільнота продовжувала працювати.

Звісно, ​​треба було займатися й компіляцією. Отже, Pirate KK з Польщі виявився люб'язним взяти цю роботу на себе. І він доклав багато зусиль, створив мод Different Flags, моди Periods, Storylines, і це саме ті речі, якими я найбільше пишаюся в проєкті, що ми тепер називаємо New Horizons (Нові Горизонти).

«New Horizons» (Нові Горизонти)

А ще це причина, через яку ми почали додавати так багато крутих патернів у Нові Горизонти: не просто більше кораблів, а більше функцій, таких як зміна структури геймплею. А також більше побічних квестів, але не тільки їх – ще основних сюжетних ліній та різних історій з різними головними героями та різними типами геймплею. Величезна різноманітність, створена такою кількістю людей.

І тоді ми зрештою зрозуміли, що вистачить називати це простим модом для гри, подібне заслуговує на свою назву. Ми влаштували голосування спільноти, багато людей запропонували назви. У результаті ми вирішили взяти New Horizons (Нові Горизонти) - з одного боку, трохи банально, з іншого абсолютно бездоганно. Так що з того часу ми називаємо наш модпак New Horizons mod для Pirates of the Caribbean.

Технічно ми так і не закінчили модпак, ми все ще працюємо над 14 версією після стількох років розробки. KK займається компіляцією, я теж трохи працюю протягом останніх кількох років. Зрештою, Gray Roger взяв розробку на себе і займається нею зараз.

Ми зробили так багато роботи й так багато тестів, і в результаті, я б сказав, результат нас приємно вразив. Він не ідеальний: є баги, є вильоти — безперечно ще потрібно працювати й працювати. Але люди приходять до нашої спільноти, і ми завжди раді допомогти їм змусити модпак працювати на їхньому ПК максимально справно.

Якщо люди мають коментарі, ми завжди раді на них відповісти. Якщо ми можемо допомогти їм, то ми допомагаємо. Зазвичай ми відповідаємо: «Що ж спробуй змусити себе зробити це сам», і саме так все зазвичай і йде в нашій спільноті, саме так працювала сама наша спільнота.

Люди приходять як я, як Gray Roger, як Jack Rackham, як усі ми. Ми прийшли до спільноти, бо гра нам сподобалася, і в результаті ми почали щось налаштовувати самостійно. Деякі пішли на цьому моменті, але деякі зробили величезний обсяг роботи, і я сказав би, що цим можна пишатися.

Володимир: У вас та інших основних учасників були навички та досвід у програмуванні, чи виявилося легко почати з нуля без вищезгаданих навичок?

Пітер: Кількість людей, які залучаються до нашої спільноти протягом багатьох років, по-справжньому велика. Серед нас були люди, які починали в IT, коли IT тільки-но зароджувалися (я маю на увазі в сімдесятих-вісімдесятих), а також люди майже пенсійного віку з величезним досвідом.

З іншого боку, була молодь. Я приєднався до спільноти 2004-го, скільки мені тоді було років? Я ще начебто в середній школі навчався, а зараз мені 34. Дайте я вважаю… 17 років тому. Коли я приєднався до спільноти, мені було 17-18 років. Так от, на той час я навчався в середній школі. Там було поглибленого вивчення програмування – звичайна середня школа.

Моя вища освіта спеціалізувалася на тому, як не навести ваш корабель на скелі - теж ніякого програмування. Отже, справді були молоді люди, які приєднувалися без будь-яких навичок та досвіду у програмуванні – вони навчалися в процесі, модифікуючи гру.

Починати зі зміни дрібниць досить легко, а потім ви вчитеся вирішувати завдання складніше та складніше, поки є бажання продовжувати. Очевидно, не варто починати з важкого – я завжди це говорю новачкам, які приєднуються до спільноти з по-справжньому амбітними ідеями. Наприклад: «Я хочу повністю змінити всю гру!». Я говорю: «Що ж, не заборонятиму, але варто почати з чогось простішого і продовжувати від цього – у такому підході є потенціал».

І коли я почав писати свою останню дисертацію в університеті, для неї я подався до Морського науково-дослідного інституту Нідерландів, і я пройшов у них співбесіду. Мій керівник запитав: «Пітере, ви знайомі з Matlab?». Я відповів буквально: «Mat-що?» Мені сказали: «Це програми, не турбуйтеся щодо цього, ви звикнете з ними працювати».

Отже, ось я в перший день в справжньому офісі компанії, дивлюся на монітор і намагаюся розібратися в Matlab. Я кажу собі: «Візьми телефон, це схоже на «Pirates of the Caribbean», причому навіть трохи простіше, ніж їх код». Я швидко у всьому розібрався і зробив багато якісної роботи, якою там лишилися дуже задоволені.

«Pirates of the Caribbean» (Корсари 2: Пірати Карибського Моря)

Потім я пішов працювати у море. Коли добігало кінця п'ятиріччя мого перебування в морі, я вирішив, що настав час для чогось нового. Тому я й надіслав e-mail своєму колишньому керівнику в Морському науково-дослідному інституті Нідерландів: «У вас є вільна посада?». Виявилось, що так, і саме там я зараз і працюю. Можна сказати, що я отримав цю роботу завдяки Pirates of the Caribbean – в якомусь сенсі це все-таки правда.

Володимир: Було цікаво дізнатися, як таку чудову роботу проробили люди з хорошими ідеями, але без навичок та досвіду в IT, і мені здається, що це неймовірно – методи, за допомогою яких ви приймаєте рішення та втілюєте їх у життя, і ви просто берете та робите, як каже Нік. Отже, враховуючи відсутність навичок та досвіду у розробці ігор і в самих іграх, я вважаю, що це чудово.

Пітер: Дотримуюся тієї самої думки. Мене особливо вразила робота наших старих учасників. Те, що я завжди говорю, наприклад, про Couch Captain Charles: у нього були по-справжньому амбітні ідеї, які здавалися неможливими, але, нехай і не маючи необхідних знань, він просто дотримувався цих ідей, поки не змусив їх до біса добре працювати.

І в «Pirates of the Caribbean: New Horizons» (Корсари Нові Горизонти) у нас буквально є функції, про які розробники оригінальної гри з Акелли говорили: «На жаль, ігровий рушій на це не здатний». Ми їм відповідали: «Але вони працюють! Нам удалося змусити їх працювати і ми дуже задоволені результатом!». А вони нам: «Ні, це неможливо, це просто неможливо!» І ми у відповідь: «Що ж, ми вважаємо, що це можливо, якщо спостерігаємо результат прямо зараз перед собою». І вони такі: «ОК».

Отже, найбільшим був мод DirectSall, оскільки всі ігри серії «Sea Dogs» працюють за таким принципом: досліджуєш береги, можеш битися на мечах, потім переходиш у морський режим від третьої особи, насолоджуєшся морем і морськими битвами, пливеш з одного острова на інший. Для цього потрібно перейти на карту світу, і від неї теж можна отримати безліч задоволення.

Але на практиці багато відгуків, які ми отримали від гравців, полягали в наступному: вони хочуть не користуватися картою світу, а просто в морському режимі від третьої особи спрямовувати корабель у бік потрібного острова та прискорювати час. Але гра була на це не здатна – доводилося використати карту світу.

І Couch Captain Charles насправді зміг змінити це, тому з його модом більше не потрібно переходити на карту світу, якщо ви не хочете. Сама можливість залишається. Насправді вам потрібно зробити сейвлоад: гра відстежує ваше гіпотетичне становище на карті світу, поки ви перебуваєте в морському режимі від третьої особи. Коли ви наближаєтеся до іншого острова, надходить відповідне повідомлення, і після сейвлоаду ви завантажуєтеся вже у локації наступного острова.

По дорозі ви можете зустріти інші кораблі, плоти в морі і навіть міни – обережніше з ними – та багато іншого. З усім цим тепер можна зіткнутися у морі, не використовуючи карту світу. Це була досить велика функція, додана Couch Captain Charles до Нових Горизонтів (New Horizons), і вона дуже, дуже порадувала багатьох людей.

«New Horizons» (Нові Горизонти)

Наступний приклад я реалізував самостійно. У нас була учасниця з Азії, яка назвала себе Snow White Sorrow. Вона вважала, що керування кораблем у грі недостатньо реалістичне. Тому вона змінила числа, доклала великих зусиль і налаштувала керування кораблем у Realistic Game Mode зовсім інакше, ніж в оригінальній грі – набагато ближче до реального життя. Відповідно до її розуміння – саме таким, яким воно має бути у житті. І мені здається, що вона виявилася страшенно близькою до істини.

Крім того, вона прийшла до того, що в грі Нові Горизонти (New Horizons) можна зробити пароплав (ну, майже). Для кораблів використовувалися два числа-характеристики, два кути до вітру: перший визначає, під яким кутом корабель рухається найшвидше, а другий те, під яким кутом корабель втрачає всю швидкість. Змінюючи ці числа, вона могла створити корабель, який майже не змінювався в швидкості незалежно від напрямку вітру.

Однак, під першим кутом до вітру він все одно йшов швидше, а проти вітру зупинявся. Але приблизно між 15 градусами по обидва боки від напрямку вітру ви могли плисти як завгодно без особливого впливу вітру на швидкість. У результаті у вас корабель пливе за таким принципом пароплава. Отже, до Нових Горизонтів (New Horizons) ми додали ефекти, щоб імітувати паровий двигун, і готово – у грі раптово з'явилася повна імітація пароплава.

Одного разу я порався з консоллю. Натиснув клавішу, і мій корабель рушив уперед. Натискання кнопки мало починати обертання по осі Z – саме обертання, а не рух. Я вставляю це в гру, і раптово мій корабель рухається вперед, а я розумію: «Чорт забирай, я щойно виявив двигун, тобто буквально (корабельний) двигун у (ігровому) рушії».

Не так багато часу пішло на те, щоб зв'язати з ним команди через клавіші, і якщо зараз ви випробуєте пароплави в New Horizons (Нові Горизонти), то помітите, що можна дійсно скласти всі вітрила, ввімкнути двигун і плавати по колу без вітрила. І це працює, це майже як справжній пароплав — навіть якщо вітру немає, ви все одно можете рухатися вперед паровою машиною. Це було щось на кшталт «я не знаю, спеціально розробники гри залишили таке — наскільки мені відомо, ні, але ми створюємо подібне та все чудово працює!».

Володимир: Чи не в курсі, хто додав міни у гру New Horizons (Нові Горизонти), про які ви говорили раніше?

Пітер: О, міни? Це частина моду DirectSall від Couch Captain Charles. Він подумав, що не варто давати легкий спосіб дістатися з одного острова на інший, при цьому такі мандрівки не повинні змушувати нудьгувати. Тому він додав випадкові зустрічі у дорозі, серед яких були зокрема й міни. Після того, як він це зробив, ви можете у такому плаванні випадково зустріти міни, що трохи незручно.

Разом з тим, подумав він, просто додати гравцеві проблему — це не весело. Потрібно також додати переваги, тому він вирішив, що у гравця все ще буде шанс випадково нарватися на міни, але у нього також буде шанс взяти трохи пороху - Maximus додав його в мод пару років тому — покласти його в бочку, вставити ґніт, скинути за кораблем і таким чином особисто скидати міни. З того, що ви дійсно можете зробити в грі: в New Horizons (Нові Горизонти) можна пройти впритул до ворожого корабля, скинути міну, а потім у неї врізається цей корабель, відбувається вибух і так далі.

Володимир: Цікавий мод. У російськомовній спільноті його немає, але, говорячи про міни, хочу сказати, що AlexusB теж зробив аналогічну модифікацію — це був його останній мод для Seaward. А ви знаєте хто такі Seaward? У вас був якийсь зв'язок з Seaward під час розробки?

Пітер: Так, мені відомо, хто такі Seaward. Коли я приєднався до спільноти, Seaward був для нас російським братом. Начебто вони робили абсолютно те саме, що й ми, але по-своєму, лише серед своїх людей і своєю мовою. І ми спілкувалися на цю тему.

Мені здається, деякі з них також були і в «PiratesAhoy!». А ось чи вважалися члени «PiratesAhoy!» у Seaward, я не впевнений. Здається ні. Начебто тоді вони працювали над «Sea Legend is Back» (SLIB), яка також була модпаком для «Pirates of the Caribbean».

Я думаю, що це був AlexusB. І, як я вже згадував, ми зв'язалися з ними та отримали дозвіл використовувати їх ресурси, 3D-моделі та текстури у нашому моді. Так ми зробили. Не можу точно згадати, але, здається, ми уточнили, що вони також можуть використати деякі наші ресурси. Вони б могли.

Так, безперечно ми виходили на зв'язок кілька разів. У тому числі й пізніше, коли вийшла City of the Abandoned Ships. На той час, звичайно, Seaward зі спільноти модерів перетворилися на студію розробки комерційних ігор.

Потім ми зв'язалися з Едуардом Зайцевим, і знову він нам дуже допоміг: дав плагін для Maya (для експорту наших власних 3D-моделей) і ще кілька утиліт. Наскільки пам'ятаю, для роботи з анімацією. Ми отримали документ з порадами щодо того, як використовувати плагін експорту Maya для кораблів та персонажів. І це справді дало нам можливість зробити велику роботу – куди більше копіткої роботи, ніж ми робили раніше.

Якщо чесно, він ще й дав нам вихідний код City of the Abandoned Ships, але, на жаль, нам так і не вдалося знайти йому гідне застосування.

«City of the Abandoned Ships» (Корсари: Місто загублених кораблів)

Ми завжди мріяли портувати Pirates of the Caribbean на нову версію рушія Storm, вписати у вихідний код. І ми навіть проробили деяку роботу щодо цього, але вона так і не просунулась настільки далеко, як ми хотіли. Що ж, можливо в майбутньому все зміниться. Хто знає? Але поки що гра New Horizons (Нові Горизонти) продовжує працювати на старому Storm 2 Engine.

Володимир: Ви знаєте, скільки користувачів зараз грають у New Horizons (Нові Горизонти)?

Пітер: Жодних конкретних цифр. Дозвольте мені переглянути кількість завантажень ModDB. Мені подобається використовувати це значення як індикатор. Архів з додатковими фіксами, який було опубліковано 4 лютого 2020 року та оновлено 30 січня цього року, завантажили 2200 разів. Думаю, варто врахувати, що дехто міг завантажити двічі. Загалом, 1000 гравців за останній рік – дуже справедлива оцінка, як на мене.

Подивимося інші файли: Build 14 Full – 18,500 завантажень, Build 14 Beta 3.4 – 29,000 завантажень. Хвилину, дайте подивитись, чи можна перевірити… так, Build 13 – 42,000 завантажень.

Володимир: Дуже багато.

Пітер: Отже, на піку у нас було кілька десятків тисяч завантажень, і, мені здається, про ті ж цифри можна говорити і щодо гравців. На сьогодні, очевидно, минуло 17 років, але тисяча гравців набереться. Вважаю, що можна з упевненістю говорити про тисячу чи більше. Враховуючи всі обставини, я сказав би, що це досить гідна ігрова аудиторія.

Володимир: На сайті не було великих оновлень із 2018 по 2021 рік. Що ви зробили за цей проміжок часу і чому не публікували оновлення для New Horizons (Нові Горизонти)?

Пітер: Коли я працював у морі, 8 місяців на рік у мене в принципі не було часу на модинг. Ним займалися інші люди. Однак, 4 місяці на рік я був удома, практично нічого не роблячи, а в моєму розпорядженні весь час світу.

Потім у мене з'явилася постійно робота на повну ставку – працював 5 днів на тиждень, цілими днями сидячи за комп'ютером. На 2 дні на тиждень я їхав до батьків, ми багато спілкувалися. І раптом я зрозумів, вкотре витрачаючи вільний час, що мені більше не хочеться працювати за комп'ютером.

Пізніше я купив човен, свій вітрильний човен, і в мене зовсім не залишилося вільного часу. Я переїжджав 2 або 3 рази протягом кількох років, в результаті у мене не було часу взагалі ні на що, ледь вистачало на періодичні публікації на форумі, от і все.

Прогрес трохи сповільнився, але на щастя зовсім не зупинився. Звичайно, спілкування з спільнотою було не таким, як раніше, коли я мав у запасі весь час світу. На щастя, Gray Roger усі ці роки оновлював інформацію.

Близько року тому один з наших нових учасників, The Nameless Pirate, як він себе назвав, почав допомагати мені налагоджувати спілкування з спільнотою. Так що в зазначений вами період дійсно нічого не відбулося — робота, звичайно, не припинялася, але про неї не публікувалося ModDB, тому для багатьох виявилося сумнівно, що прогрес ще йде.

На жаль для гравців, ми працюємо з меншою кількістю фрилансерів – більшість фрилансерів не хоче займатися публікаціями на ModDB, їх цікавить створення власних модів. Що ж, це їхній вільний час, і вони мають повне право витрачати його на свій розсуд, правильно?

Володимир: Правильно. Чи маєте ви плани продовжувати New Horizons Remastered? Чому технологія припинилася?

Пітер: Там досить довга історія. Що ж, у якийсь момент під час розробки Pirates of the Caribbean: New Horizons (Корсари: Нові Горизонти) ми були сповнені амбіцій і замислилися, чому б не почати розробляти власну інді-гру? І ми насправді намагалися втілити це рішення у життя.

У нас був проєкт «Hearts of Oak: Conquest of the Seas», в якому брало участь безліч людей з усього світу - 3D-моделери, художники текстур, ландшафтів, композитори. По суті, люди, які брали участь у грі, прагнули зробити абсолютно безкоштовну кращу і найамбітнішу однокористувацьку гру на піратську тематику, яку будь-коли бачив світ.

Очевидно, що це надто амбітне завдання навіть для студій із великим бюджетом, а в нас його не було взагалі. Тому ми пробували різні ігрові рушії. Спочатку CryEngine потім нам довелося перейти на Unity. У нас і справді були хороші результати, але виявилося дуже складно поєднати в єдине функціональне ціле роботи різних людей, нехай окремо ці речі були дуже хороші.

Чим далі йшов процес, тим важче ставало, що цілком зрозуміло, особливо враховуючи, що AAA-компанії заробляють такими речами собі на життя, причому працюючи на більші бюджети, ніж їхні зарплати, астрономічні бюджети, які порівнюються з голлівудськими фільмами, і ми намагалися робити те саме на чистому ентузіазмі. Тож ми спробували організувати донати. Можу навіть сказати, хто найбільше задонатив – це був я. Ми намагалися продовжувати роботу, але в результаті процес почав сповільнюватись. Люди потроху розчаровувалися.

Потім двоє наших учасників, Captain Murphy і Flannery, вирішили перейти на комерційну роботу, в чому вони досягли непоганих успіхів. Трохи пізніше ураган у Флориді пошкодив будинок Captain Murphy – гадаю, він все ще не оговтався після цього лиха.

Водночас один із найбільших учасників, Armada, докладав багато зусиль до Heart of Oak, і оскільки проєкт не припиняв набирати оберти в амбіціях, він запропонував: «ОК, спростімо, спробуймо щось більш схоже на реальність, те, що можна створити крихітною командою з кількох людей». Саме тоді він практично один, лише з невеликою підтримкою Captain Murphy і Flunnery, створив проєкт New Horizons Remastered.

New Horizons Remastered (окрема інді-гра Нові Горизонти)

По суті, основна ідея така: спробуймо взяти функціонал з Pirates of the Caribbean (Корсари 2: Пірати Карибського Моря) - тільки базову гру, без додавання функцій New Horizons (Нові Горизонти). Потім він сказав: «Добре, тепер спробуймо перенести це на Unity».

Йому справді вдалося створити демоверсію. У ній ви можете прогулятися Редмондом — Ямайка тепер в New Horizons (Нові Горизонти), — ви можете побродити навколо, можете піднятися на палубу корабля, перейти в морський режим від третьої особи, начебто ви навіть можете стріляти з гармат, ну і було реалізовано трохи простого бою на мечах. Демоверсія була дуже простою демонстрацією, в ній, по суті, був лише скелет гри на піратську тематику.

Так склалося, що Armada тоді навчався професійного виробництва ігор, і, коли він закінчив навчання, йому потрібна була робота для оплати рахунків – самі себе не сплатять. Ви не можете просто взяти та зробити безкоштовну гру на піратську тематику. У результаті йому довелося піти з розробки New Horizons Remastered та зайнятися іншим проєктом.

Він почав працювати у незалежній ігровій студії Skyward Digital. Я не до кінця впевнений, він прийшов у цю компанію чи сам її заснував із друзями та однокурсниками. Але якщо ви сильно хочете дізнатися подробиці, то можете взяти у нього інтерв'ю – думаю, він з радістю розповість про свою участь та погляд на цю історію.

А гра, над якою вони працювали, була жанрі РПГ у сеттингу середньовіччя. Зараз я швидко знайду її. Вона називалася RPG Merchant, думаю, її можна купити у Steam. Вони довели гру до релізу, але вона не продалася так добре, як сподівалися. Гра, наскільки мені відомо, дуже гарна. Вони не витрачали час, сили та кошти на просування гри, і ви знаєте не гірше за мене: можна робити все найкраще на планеті Земля, але якщо ніхто про це не дізнається, то всім буде байдуже.

Тепер, завершивши попередній проєкт та представивши його громадськості, вони працюють над новою грою. Причому їхній новий проєкт, як виявилося, з піратської тематики. Називається «Buccanners!», в ньому представлені 4 різні фракції — ви можете грати за піратів, що очевидно, а ще за англійців, французів та іспанців. Минулого тижня вони випустили в Steam першу демоверсію, і я спробував її.

Справді видно вплив «Pirates of the Caribbean» (Корсари 2: Пірати Карибського Моря), що не дивно, адже одним з основних розробників є Armada, який до цього старанно працював над New Horizons (Нові Горизонти), а потім над Hearts of Oak: Conquest of the Seas, потім створив New Horizons Remastered. Тепер і «Buccanners!».

Так що ця гра максимально наближена до New Horizons Remastered у геймплею. Єдина відмінність – це зовсім інший тип мистецтва. Я говорю про стиль піксельної графіки. Таке рішення обумовлено дійсно невеликим складом, і вони дійсно хочуть створити гру і досягти своїх цілей.

По суті, вони отримали уроки з нашого сумного досвіду і всіх наших років на PiratesAhoy! – чим амбіційніші ваші ідеї, тим менша ймовірність того, що ви їх досягнете, а просто досягнення цілей важливіше за досягнення амбітних цілей.

Ви завжди можете спочатку досягти простої мети, а потім перейти до більш амбітних — не варто відкушувати більше, ніж можете проковтнути. Усі люди, які хоч щось роблять, мають свої амбіції, але водночас треба бути з ними дуже обережним. Виконуйте роботу поетапно, починайте з основ і творіть.

Саме це ми й робили, працюючи над New Horizons (Нові Горизонти). Як і перші моди для Pirates of the Caribbean (Корсари 2: Пірати Карибського Моря), спочатку модпак був простий, він шліфував матеріал з гри. Варто було людям почати будувати навколо цього і нарощувати контент, кількість доробок значно зросла.

Можна помітити, що це схоже на експоненційну криву – спочатку може здатися, що прогресу практично немає, але, зрештою, справді вражає, чого можна досягти, якщо просто докласти зусиль. Не опускайте руки, продовжуйте багато років, і я вірю, що саме можна творити великі речі.

Володимир: Я з вами згоден. А після "Pirates of the Caribbean" (Корсари 2: Пірати Карибського Моря) ви грали у щось?

Пітер: Я пробував пару ігор до Pirates of the Caribbean (Корсари 2: Пірати Карибського Моря). Мої улюблені були про Індіану Джонса, деякі стратегії в реальному часі. Деякі назви можу згадати, але, мабуть, не все.

Насправді я більше захоплювався модингом, коли грав у Pirates of the Caribbean (Корсари 2: Пірати Карибського Моря), тому згодом взагалі перестав. На цей час я витратив щонайменше 17 років на розробку New Horizons (Нові Горизонти). 10 із них я в основному займався модингом, але сам ніколи з ним не грав повноцінно – просто перевіряв наявність проблем.

А 2 роки тому мій молодший брат порадив мені купити PlayStation 4, відтоді знову граю. Таким чином, у мене з'явився справжній геймерський досвід. «Assassin's Creed IV Black Flag» подобалася мені протягом багатьох років. Найвідоміша гра на піратську тематику на Заході.

Корсари: Нові Горизонти. «Assassin’s Creed IV Black Flag»

Коли її тільки випустили, маю зізнатися, ми з людьми з PiratesAhoy! сміялися з її аркадності, особливо щодо режиму плавання, ніби керуєш швидкісним катером. Якоїсь миті мені довелося пограти самому. Що ж, маю сказати, щось у цьому безперечно є. Проте, мені дуже хотілося б побачити золоту середину між «AS IV Black Flag» і «New Horizons» (Нові Горизонти). Змішай їх разом і, мені здається, вийде чудова гра.

Крім того, я грав ще в одну гру з серії Assassin Creed, мова про «Origins», дія якої відбувається в Стародавньому Єгипті. Вважаю, що вона є великим кроком вперед у порівнянні з «Black Flag». Думаю, ці дві гри – робота однієї команди.

Для мене ігровий світ «Origins» набагато правдоподібніший. Гра не намагається так сильно розважити гравця, як Black Flag, але мене вразила увага до деталей. Прогулюючись в Origins, мені здавалося, що я не просто блукаю в грі, а що дійсно ходжу по світу відеоігри. У ній я і справді відчував, що у Давньому Єгипті, а навколо мене люди, котрі займаються своїми різноманітними справами, які й близько не належать до ігрового процесу, але змушують відчути себе справжньою людиною у світі.

Потім одного разу до мене приїхала моя сім'я. Я показував їм «Assassin's Creed Origins», і ми з'ясували, що серед театрів там є театральна група, що зображує якусь п'єсу. Буквально, як у справжньому театрі. Ви могли б просто стояти і дивитися це: там було 3 різні історії, дуже відповідні й під тимчасовий сеттинг, і під події гри. Але якщо ви звичайний гравець в аркади, то, швидше за все, ви проходите гру поспіхом і просто не помітите цю групу. Проте саме стільки уваги до деталей вклали розробники.

Корсари: Нові Горизонти. Witcher 3: Wild Hunt

Ще одна гра, яка мені дуже сподобалася - Witcher 3: Wild Hunt. Вони виконали по-справжньому дивовижну роботу. Я пограв і зрозумів, що увага до деталей там теж просто вражає. Мені навіть здається, що вони трохи переборщили, наприклад, із системою крафту. Боже, я витратив близько пів години, просто переглядаючи меню, намагаючись отримати нову броню. Не зовсім те, що сподобалося особисто мені, але детально опрацьовано.

Головне, що я цінував у Відьмаку – персонажі. Мова про друзів головного героя, Геральта, та взаємодії з ними – їм пропрацювали справді чудові особистості, і ви продовжуєте взаємодіяти з ними, спілкуватися, робити різні вибори. У Відьмаку просто бездоганний ігровий світ.

Водночас є безліч побічних квестів з різними персонажами, і справді починає здаватися, що це правдоподібний світ з різними історіями, що його наповнюють. Думаю, найбільше мені сподобалося оповідання – ніби кілька інтерактивних книг загорнули до однієї. Я був дуже вражений.

Корсари: Нові Горизонти. Серія ігор Uncharted

Але правда в тому, що з усіх ігор, в які я грав, єдиною причиною купити PlayStation виявилася можливість пограти в серію Uncharted. Це зовсім інший тип гри практично без рольових елементів, просто пригода-бойовик, але також з сюжетом, що дуже сподобався мені. Протягом року я насолоджувався іграми зі Зоряних війн, так що я б сказав, що задоволення коштувало витраченого часу.

Володимир: Ви чули про спробу BlackMark створити гру «Sea Dogs 4» у 2018 році?

Пітер: Взагалі мені відомо про дві речі, оскільки за багато років до цього з нами зв'язався Едуард Зайцев із Seaward і запитав про Corsairs 4 – начебто так він це тоді назвав. Я про те, що на заході серія називається «Sea Dogs» / «Age of Pirates» / «Pirates of the Caribbean», а в Росії - «Корсари». Отже, вони хотіли розробити «Corsairs 4», і мені здається, що рушієм вони взяли не Unity. Може ви допоможете? Це був інший, не CryEngine…

Корсари: Нові Горизонти. «Sea Dogs 4» (Корсари 4)

Володимир: Unreal Engine?

Пітер: Здається, так. Так, начебто вони збиралися працювати на Unreal Engine. По суті, вони мали амбітні плани: створити гру нашої спільної мрії, зробити наступну частину серії «Sea Dogs».

Едуард Зайцев сподівався створити гру, яка стала б успішною не тільки в Росії (де, як мені здається, ігри на піратську тематику дуже популярні), а й на Заході, де це не є чимось особливим. Наскільки я можу судити, їх більше цікавить наукова фантастика, жахи, пригоди, фентезі, фентезі та ще раз фентезі. Але пірати?

Взагалі час від часу з'являється щось на піратську тематику, але ця тема не розвивається, на жаль. Як мені здається, різниця дійсно величезна, тому що, наскільки я можу судити, найчастіше з'являються саме неякісні ігри про піратів – їм далеко до рівня інших популярних ігор на кшталт Відьмака чи Людини-павука. Я не можу знайти жодної іншої причини, чому ігор на піратську тематику зараз немає. Але Едуард Зайцев хотів, щоби вона з'явилася. Тож він зв'язався з нами.

У нас справді є прихований підфорум на PiratesAhoy! з усіма обговореннями щодо цієї гри. Дайте мені трохи часу перевірити. Постійні відвідувачі сайту не можуть побачити цього підфоруму, але в архівах все збереглося.

Отже, у нас є підфорум з назвою Former Corsairs 4 Discussions, 11 різних тем та 258 повідомлень – в основному листування нашої спільноти та Едуарда Зайцева. Там йшов мозковий штурм: як ми, фанати ігор про піратів із Заходу, дивимось на серію; що, на нашу думку, цікаво; які відмінності з Росією? Ті обговорення все ще існують. А десь 2-3 роки тому Corsair 4 «відродилися» і були передані BlackMark, ті ж мали наміри втілити їх у реальність.

Однак до того моменту, як ці новини дійшли до мене, знову відклали на другий план. Зважаючи на все, вони ще на задньому фоні намагалися провести краудфандинг. Мені було й справді цікаво, я був готовий внести якусь суму. Але до того моменту, як я дізнався, що вони приймають донати, задонатити їм вже стало неможливо. У будь-якому випадку це було цікаво.

І яка б російська студія надалі не зацікавилася створення такої гри – сміливо звертайтеся до нас. Думаю, ми запросто зможемо влаштувати обговорення з рештою спільноти, та й ми були б дуже раді надати вам доступ до всіх наших прихованих підфорумів та обговорень, у яких ви можете дізнатися про наші думки. Водночас ми з радістю допоможемо вам у просуванні гри в наших соціальних мережах. У нас є Facebook, Twitter і наші ModDB.

Володимир: Пітере, я вам дуже вдячний за приділений мені час. Думаю, що це було чудове інтерв'ю, і я багато чого дізнався. Я сподіваюся, що ви, ваша команда і вся спільнота досягне нових цілей і у вас з'являться нові версії New Horizons (Нові Горизонти). А також я сподіваюся, що Armada досягне поставленої ним мети і ми побачимо випуск нової гри в Steam. Дякую за ваш час, і я сподіваюся побачити вас у найближчому майбутньому.

Пітер: Добре, завжди прошу і також дякую, що приділили мені час.

Дізнатися більше про проєкт Corsairs Legacy – Historical Pirate RPG Simulator, а також додати його до списку бажаного можна на сторінці гри у Steam.