Şu anda, korsan yaşamı simülasyonu oyunu Corsairs Legacy’nin geliştirilmesi sırasında Mauris stüdyosu tarafından hazırlanan bir içeriği okuyorsunuz. Bu materyal, genel olarak denizcilik temasını, özel olarak da korsan oyunlarını popülerleştirmeyi amaçlar. Proje haberlerini web sitemizden, YouTube kanalımızdan ve Telegram üzerinden takip edebilirsiniz.

Bu materyalde Kirill Nazarenko, ünlü korsan Henry Morgan’ın hikâyesini anlatıyor. Morgan; Kaptan Blood karakterine, “Karayip Korsanları” filmindeki karakterlere ve “Sea Dogs” oyununa ilham veren figürlerden biri olarak görülür.

Bugün korsan Morgan hakkında konuşacağız. Başlangıç olarak, Morgan’ın gerçekten etkin olduğu 17. yüzyılın ilk yarısı ve ortalarında, Avrupa’daki (özellikle İngiltere’deki) siyasi durumdan kısaca bahsedelim.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Kaptan Henry Morgan

Hatırlayalım: Henry Morgan 1635’te Galler’de doğdu. O dönem Büyük Britanya’nın uzak bir bölgesiydi ve Morgan’ın doğumundan kısa süre sonra ülkede bir iç savaş patlak verdi.

İlk iç savaş 1642–1646 yıllarında yaşandı; kısa bir aradan sonra savaş 1647–1649 döneminde yeniden başladı. Karşı karşıya gelen taraflar, mutlak monarşi isteyen ve başında I. Charles bulunan kralcılar ile krala karşı çıkan parlamenter güçlerdi. Parlamenterler nihayetinde ünlü siyasetçi Oliver Cromwell tarafından yönetildi.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Siyasetçi Oliver Cromwell

Cromwell bu iç savaşta kendi tarafını zafere taşıdı ve bunun sonucunda Kral I. Charles Ocak 1649’da idam edildi.

İngiltere’de cumhuriyet ilan edildi; buna Commonwealth of Nations deniyordu. Bugün “commonwealth” kelimesi, Büyük Britanya’nın eski kolonilerinin (metropol ile az ya da çok yakın bağlarını koruyan) toplamını ifade eder. Ancak o dönemdeki “cumhuriyet”in Mayıs 1660’a kadar sürdüğünü söylemek daha doğru olur. Cromwell bu zamana kadar ölmüştü (1658). Onun yerine fiilen cumhuriyetin başı olan oğlu kısa süre içinde devrildi.

Ardından bir dizi askerî darbe yaşandı ve nihayet Mayıs 1660’ta General Monck monarşiyi geri getirdi; İngiltere’ye I. Charles’ın oğlu II. Charles’ı çağırdı. II. Charles daha sonra 25 yıl boyunca hüküm sürdü. İngiltere tarihindeki bu döneme Restorasyon denir.

Buna rağmen iç savaş sırasında İngiltere derinden bölünmüştü ve Galler kralı destekleyen bölgelerden biriydi. Kralcıların yenilgisinden sonra bu bölgelerin bazı sakinlerinin baskı görmüş olması şaşırtıcı değildir. Fakat Henry Morgan’ın kökeni hakkında çok az şey biliyoruz.

Henry Morgan (yardımcı vali olduğunda) kendisini “gentleman” diye tanımlar. Ancak 17. yüzyıl İngiltere’sinde sınıf sınırları kıta Avrupası’na göre daha esnekti; soylu sayılmak için belge gerekirdi. Kâğıt olmadan soylu olamazdınız; belgeyle soylu olup çok yoksul da olabilirdiniz. İngiltere’de belirleyici unsur paraydı: “gentleman” yaşam tarzını sürdürecek paranız varsa, 17–18. yüzyıl anlayışında “gentleman” yani soylu kabul edilirdiniz; paranız yoksa edilmezdiniz.

Öte yandan İngiltere’de unvanlı aristokrasi de vardı ve bu sınıf sıradan “gentleman”ların çok üzerindeydi. Unvan için elbette belge şarttı. Fakat sıradan soyluluk daha açık bir sosyal kategoriydi; varlıklı tüccarlar ya da varlıklı köylüler de “gentleman” saflarına katılabiliyordu. Üstelik İngiltere’de soylulardan askerî hizmet zorunluluğu artık istenmiyordu; bir İngiliz “gentleman” pek çok iş yapabilirdi. Yine de çoğunlukla (mülkleri çok büyük olmasa da) bir toprak sahibidir.

Henry Morgan’ın gerçek bir “gentleman”ın oğlu değil de, “yeoman” denilen bir sınıftan gelmiş olması mümkündür.

Yeoman, toprağı kendi sürebilen; aynı zamanda oldukça büyük bir araziye sahip olup işçi çalıştıran zengin, bağımsız köylüler için kullanılan bir tanımdır.

Bunun altında yer alan bir kategori freeholder’lardır: Toprağı toprak sahibinden kiralayan ama nispeten sağlam koşullarla bunu yapanlar. Kırsal nüfusun en hak mahrumu kesimi ise copyholder’lardır: Toprağı kısa süreli ve kötü şartlarla kiralayanlar. Topraksız gündelikçilerden bahsetmiyoruz bile.

Yeoman’lar, toprağı kiralamamalarıyla ayrılır; toprak kendilerinindir. Yeoman ile “gentleman” arasındaki sınır oldukça bulanıktır. Yine de görünen o ki Morgan, bir tür köylü ailesinden; üstelik varlıklı köylü ailesinden geliyordu.

50’lerin sonlarına doğru (1658–1659), Kaptan Henry Morgan Amerika’ya gider ve Barbados’a ulaşır. Burada Karayipler haritasına bakmak faydalı olur; çünkü Barbados Karayipler’in doğusunda yer alır ve o sırada Britanya’nın Karayipler’deki mülklerinin merkezi hâline gelen Jamaika’dan epey uzaktadır. Jamaika, aynı zamanda Britanyalı korsanların ya da korsarların ana üssüdür.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Barbados Adası

Kaptan Henry Morgan Barbados’a neden gitti? Morgan bu konuda susmayı tercih eder. Oysa hem Morgan hem de korsanlar hakkında genel olarak oldukça az şey bildiğimizi hatırlamak gerekir. Çünkü kamu makamları korsanlarla, ancak korsanlar yargılanıp asıldığında ilgileniyordu. Eğer korsanlar hüküm giymediyse mahkeme belgelerinde onlara dair pek bir şey bulunmaz. Koloni otoritelerinin yazışmaları vardır; fakat korunma durumu iyi değildir. Üstelik 17. yüzyıl İngiltere’sinde devlet aygıtı pek gelişmiş değildi.

Buna karşılık Fransa ya da Rusya ile kıyasladığımızda, Fransa’da ve Rusya’da yerel devlet aygıtının daha gelişmiş olduğunu görürüz: daha çok memur vardı, daha çok evrak tutulurdu ve merkezin denetimi daha netti. Nitekim 17. yüzyılda Sibirya’nın uzak bölgelerindeki duruma ilişkin bile oldukça fazla bilgiyi belgelerden öğreniyoruz. Üstelik belgeler çok kolay yok olabiliyordu.

İngiltere’de bürokratikleşme görece zayıftı. Aynı valiler, resmi raporlar yerine, kolonilerin yönetimini denetleyen saray çevresinden birine özel mektuplar yazabiliyordu. Bu da işleri karmaşıklaştırıyordu: Belgeler, Avrupa kıtasındaki gibi devlet arşivlerinde değil, özel koleksiyonlarda saklanabiliyordu. İngiltere’de Fransa’dakinin aksine arşivlerin millileştirilmesi hiç gerçekleşmedi; bu yüzden kamuya ait çok önemli belgeler özel koleksiyonlarda kalabiliyor ve erişilemez olabiliyordu. Ya da mirasçılar ilgilenmediği için tamamen kaybolabiliyordu.

Bu nedenle Karayip korsanları, korsarlar ve Kaptan Henry Morgan hakkında daha çok 17. yüzyılın ortalarından itibaren ve özellikle Olivier Exquemelin’in kitabı sayesinde bilgi sahibiyiz. Karayipler’e gelen ve korsanlara katılan (muhtemelen Hollandalı) Exquemelin’in “The Buccaneers of America” (Amerika’nın Korsanları) adlı eseri hızla tüm Avrupa dillerine çevrilmiş, 17. yüzyılın 60’lı yıllarından itibaren Avrupa’da uzun bir “yürüyüşe” başlamıştır.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Olivier Exquemelin’in “The Buccaneers of America” kitabı

Exquemelin’in anlatılarından Morgan’ı, Ballon’u ve bu dönemin diğer ünlü korsanlarını öğreniyoruz. Üstelik modern tarihçiler, Exquemelin’e güvenme eğilimindedir; çünkü ifadelerinin doğrulanabildiği yerlerde doğrulandığı ve oldukça isabetli çıktığı görülür.

Peki Kaptan Henry Morgan Amerika’ya neden gitti? Amerika’ya iyi şartlarda gitmedi: Barbados’a giden bir gemiyle yola çıktı ve üç yıl boyunca köle (sözleşmeli hizmetli) olarak çalıştı.

17. yüzyıl Amerika’sında kölelik yalnızca siyahlara uygulanmıyordu; beyazlara yönelik kölelik de (özellikle gelecekteki ABD ve Karayipler’de, Britanya kolonilerinde; Fransa’da daha sınırlı biçimde) yaygındı. Esirler ve mahkûmlar da köle olarak kullanılabiliyordu.

Rafael Sabatini’nin “Captain Blood: His Odyssey” romanını hatırlamamak mümkün mü? Bu roman kısmen Henry Morgan’ın maceralarından esinlenmiştir. Kaptan Blood da (bildiğiniz gibi) kraliyet mahkemesinde isyanla suçlanır, köleleştirilir ve Amerika’ya sürülür.

Hüküm giymemiş sıradan insanlar için de bu çok yaygındı: Yol parasını ödeyemeyen biri üç ya da yedi yıllık sözleşme imzalar, kölelik şartlarında çalışırdı. Sahip, bu kişiyi taşıyan gemiciye parayı öderdi ve köle her zaman sözleşme sonuna kadar yaşamayı başaramazdı.

Bazı bilgilere göre (çok güvenilir olmasa da) Kaptan Henry Morgan Barbados’ta bir “cutler” (bıçak ustası) yanında üç yıl çalışmıştır. Bu, çok zengin bir köylü ya da hele bir “gentleman”ın oğlu için tuhaf görünebilir; ama farklı ihtimaller vardır:

• Morgan bir suç işleyip mahkemeden kaçmak için Amerika’ya gitmiş olabilir.
• İç savaş olaylarıyla ilişkili olması mümkündür; çünkü 1658’de 23 yaşındaydı ve o dönemin ölçütleriyle yaklaşık 8 yıldır bağımsız bir hayat sürmesi beklenirdi.
• İç savaşın kendisine değilse bile 50’lerin sonlarındaki çatışmalara katılmış askerî deneyimi olabilir.
• Bazı siyasî entrikalara karışmış olabilir.

Bunu bilmiyoruz; ayrıca Kaptan Henry Morgan Restorasyon’dan sonra özellikle sessiz kalmıştır. Çünkü 1660 sonrası İngiltere’de durum hızla değişti: Devrime katılanların çoğuna af ilan edilse de, I. Charles’ın idamına oy verenler dışında bile sert cezalar görüldü; on kişi vahşice idam edildi. Cromwell ve bazı yandaşlarının mezarları açıldı; cesetleri parçalandı ve yakıldı.

Bu nedenle 1660’tan sonra “krala karşı eylemlerle” övünmek tehlikeli hâle geldi. Morgan’ın bir şeylere karışmış olması ihtimal dışı değildir (ama yine de bilmiyoruz).

Bildiğimiz: Morgan 1658–1659’da Barbados’ta görünür. 1661–1662 civarında üç yıllık sözleşmesi biter, özgür olur ve kısa sürede korsanların saflarında kendine yer bulur.

Bu yıllarda Karayipler’de siyasette neler oluyordu? 1654’te Cromwell Hispaniola’yı ele geçirmek üzere bir filo gönderdi. Ancak 1652–1654 arasında büyük bir deniz çatışması olan Birinci İngiliz-Hollanda Savaşı yaşanmıştı. Savaş bitince İngiliz filosu “boşa çıktı”.

Cromwell, “hazır güç varken” Amerika’da bir koloni ele geçirmeyi düşündü. Fakat Hispaniola’nın (bugünkü Haiti) ele geçirilmesi başarısız oldu; İspanyollar direndi. Bunun üzerine Britanyalılar Jamaika’yı ele geçirdi. Direndi ama garnizon kırıldı. 1654’ten itibaren Jamaika fiilen Britanya mülkü oldu; ancak bu durum uzun süre resmîleştirilmedi.

Şunu anlamak gerekir: 1660’ta Restorasyon’un ardından İspanya ile Britanya arasında bir barış anlaşması imzalandı; fakat bu anlaşma Karayipler’deki durumu açıkça tanımlamıyordu. Bu yüzden savaş “fiilen” sürdü: İspanyollar Karayipler’de yalnızca kendi kolonilerinin bulunabileceğini savunuyor; Amerika’nın bütünüyle İspanya’ya ait olduğunu öne sürüyordu.

Oysa 17. yüzyıl ortalarında Kuzey Amerika kıyısında Hollanda ve İngiltere kolonileri belirdi; bunlar geleceğin ABD’sidir. New York’un Hollandalılar tarafından New Amsterdam olarak kurulduğunu, sonra Britanyalıların aldığını hatırlayalım.

Karayipler’de ise Jamaika çok kritik bir mülk hâline geldi: Karayip Denizi’nin tam merkezindedir; Küba ve Hispaniola’nın (İspanyol mülklerinin kalbi) hemen yanındadır. Ayrıca Jamaika, Portobelo (Panama Kıstağı)–Havana hattının üzerindedir. Hazineler bu rota üzerinden Havana’da toplanır; oradan İspanya’ya veya Santiago de Cuba’ya giderdi. Jamaika tam yol üzerindeydi ve İspanyollar orada bir İngiliz kalesi istemiyordu.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. 17. yüzyılda hazineleri taşıyan gemilerin Karayip rotası

Bu yüzden 1660’ta da, ilişkileri düzeltmeye yönelik ikinci girişimin olduğu 1667 yılında da Karayipler’de uzlaşma sağlanamadı.

Ancak 1670’te Madrid Antlaşması imzalandı; buna göre İspanya, Karayipler’de İngiliz kolonilerinin varlığını kabullendi. Her ne kadar 1670 Madrid Antlaşması’nda Jamaika’nın Britanya’ya ait olduğu açıkça yazılmasa da, Britanyalılar Jamaika’yı 1670’ten itibaren resmî koloni saymıştır.

Jamaika’nın hukuki statüsünün belirsiz olduğu bu döneme Morgan’ın faaliyetleri denk gelir. Devletin zayıf olduğu, mevzuatın anlaşılmaz kaldığı, düzeni sağlayacak güçlerin bulunmadığı yerlerde her tür “çete” yapılanmasının fışkırması şaşırtıcı değildir. Korsanları burada aşırı dramatize etmeye gerek yok.

Buna benzer bir örnek ararsak; eski Sovyet ülkelerinde 90’ları yaşayanlar organize suç ve çetelerin neye benzediğini iyi bilir. Büyük ve etkili bir suç örgütü iyi organize olur, sıkı kuralları olur ve fiilen devletin yerini alabilir: belirli bir bölgede düzen sağlayabilir, rakip gruplarla savaşabilir. Karayipler’de durum buna benziyordu.

Burada bir başka adaya daha dikkat etmek gerekir: Hispaniola’nın (Haiti) kuzey kıyısının açıklarındaki Tortuga Adası. Bu ada Fransızlar tarafından ele geçirilmişti.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Tortuga Adası

60’larda Karayip korsanlığının iki ana merkezi Jamaika ve Tortuga oldu. Vurgulamak gerekir: Bu “saf” korsanlık değil; bir tür “boşluk korsanlığı”dır — yani korsanlık değil, korsarlık.

Bu kişilerin hepsi İngiliz ve Fransız yetkililerden korsar yetki belgeleri (patentler) alır ve resmen askerî personel sayılır; Britanya ya da Fransa filosunun bir parçası kabul edilirler. Görevleri düşman (bu durumda İspanyol) gemilerini ele geçirip ticareti baltalamaktır. Korsarlar ganimetin bir kısmını yönetime vermek zorundadır; teorik olarak yönetim onları cezalandırabilir — patentlerini geri alabilir. Yine de Tortuga’daki Fransız valisi ile Jamaika’daki İngiliz valisinin çok fazla imkânı yoktu; korsanlara/korsarlara baskı yapmaktan çok, onlarla pazarlık etmek zorundaydılar.

1650–1660 yılları, dönemin en ünlü Fransız korsanı Allaney’nin ve Kaptan Henry Morgan’ın faaliyetlerine sahne olur. 1665’te Morgan hakkında ilk güvenilir kayıt vardır: korsan Mansvelt’in filosunda kaptandır.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Korsan Mansvelt

“Filo” denince büyük yelkenliler hayal edilir; oysa korsanlar çoğu zaman çok küçük gemilerle hareket ediyordu. Morgan’ın kullandığı bilinen en büyük korsar gemisi 120 tonluk bir deplasmana sahipti; modern ölçekte küçücük bir şeydir. 17. yüzyıl ölçüsünde ise küçük, bir-iki direkli bir teknedir.

Daha küçük korsan tekneleri 10–15 ton gibi deplasmanlara sahip olabiliyordu — adeta açık kayıklar; böyle bir şeyle denize açılmak oldukça tehlikeliydi. Ancak korsarlar yön bulmayı ve hava durumunu öngörmeyi iyi bilen insanlardı; yoksa bu şartlarda yaşayamazlardı. Üstelik burası tropiklerdi; fırtına mevsimi değilse işler biraz daha kolaydı.

1665’te Kaptan Henry Morgan’ın yüzlerce kişiyi komuta ettiğini düşünmemek gerekir — bu küçük gemide birkaç düzine korsan vardı. Yine de Morgan’ın böyle bir grubun lideri olması, onun otoritesini ve çevresinde öne çıktığını gösterir.

1667’nin sonu – 1668’in başında Mansvelt öldü (İspanyollar tarafından yakalanıp idam edilmiş olabilir ya da zehirlenmiş olabilir). Mansvelt’in ölümü ile Morgan’ı ilişkilendirmeye gerek yoktur. Mansvelt’in ardından çetesi Henry Morgan’ı “amiral” seçer ve Morgan birkaç yüz kişilik büyük bir korsan gücünün başına geçer. Bu gerçek bir güçtür; çünkü Karayipler’deki büyük kalelerin garnizonları da birkaç yüz askerden oluşuyordu. Bu kadar korsanla büyük işler yapılabilirdi.

Kaptan Henry Morgan’ın tecrübesi bakımından kesin bildiğimiz şudur: Mansvelt’in komutasında Trujillo ve Granada seferine katılmış, ardından Mansvelt Küba’daki İspanyol mülklerine saldırmaya çalışıp yenilmiştir.

İspanyolların Amerika’daki mülkleri nasıldı? Çok büyüktü ve her koyu, her kıyı köyünü korumaları mümkün değildi. Savunma birlikleri birkaç kilit noktada toplanıyordu. İspanyollar bu kolonilerde tahkimatlarını birkaç aşamada güçlendirdi.

İspanyollar ciddi bir tehlikeyle ilk kez Francis Drake döneminde, yani 16. yüzyılın ikinci yarısının başında karşılaştı. İngilizlerin İspanyol mülklerine ilk ciddi saldırıları olunca, İspanyollar ilk kez taş kaleler inşa etmeye başladı ve daha düzgün topçu ile donattı. Bu arada Pasifik kıyılarında daha önce ahşap tahkimat bile yoktu; çünkü kimsenin oraya ulaşamayacağını düşünüyorlardı.

Fakat 17. yüzyılın 50’leri–60’ları, İspanyol makamlarını yeni bir tahkimat hamlesine itti. Bu dönemde Avrupa tarzı düzenli kalelere benzeyen birçok fort inşa edildi. Aynı yıllarda Britanyalıların yaptığı Fort Charles buna örnektir.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Fort Charles

Jamaika’daki Port Royal şehrinin bir planı vardır. Karayip ölçütlerine göre büyük bir şehirdi: nüfusu yaklaşık 7.000’di. Avrupa başkentleri o sırada yüz binlerce, hatta yarım milyonu aşmış; bir milyona doğru gidiyordu.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Jamaika Port Royal şehir planı

O dönemde Avrupa’da 100.000’i aşan çok sayıda şehir vardı. Karayipler’de ise 7.000 nüfuslu bir şehir çok büyük ve önemli sayılıyordu; hatta o dönem İngiliz Amerika mülklerinin en büyük şehriydi.

İspanyol şehirleri biraz daha büyüktü: Santiago de Cuba veya Havana’da 15–20 bin kişi yaşıyordu; ama bunlar da yine küçük şehirlerdi.

Port Royal, burun üzerinde konumlanan beş kale ile çevriliydi; karadan saldırması zordu ve denizden de iyi korunuyordu.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. 17–18. yüzyılda Port Royal

İspanyol mülklerinde de bu tarihe gelindiğinde bazı savunma yapıları vardı. Örneğin Eski Panama’daki kule, bir kale kulesinden çok çan kulesine benzer.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Eski Panama’daki kule

Morgan’ın daha sonra Santiago de la Gloria’da (Panama Kıstağı) saldırdığı İspanyol bataryaları ve kaleleri; ya da yine kıstakta yer alan San Lorenzo’daki fort gibi yapılar da bulunuyordu.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Panama Kıstağı’nda San Lorenzo Kalesi

Bu kale tamamen düzenli bir yapıya sahiptir: iki yarım burç, önde yaklaşımları koruyan özel bir tahkimat (provelyn) ile kaplıdır. Üzerine toplar yerleştirilmiştir ve düzenli altıgen formu vardır. Bunlar derme çatma değil, gayet düzenli tahkimatlardı. Az sayıda topla silahlandırılmış olabilirler ve toplar da çoğu zaman eskidir; çünkü en iyileri Avrupa’ya giderdi. Karayipler’de kuşatma topçusuna sahip büyük ordular yoktu. Yine de korsanlara karşı savunma için bu yapılar fazlasıyla yeterliydi.

Santiago de la Gloria bataryası da düzenliydi ve doğru bir görünüme sahipti. Ancak her kale, ancak savunulursa güçtür: garnizon zayıfsa ya da mühimmat yetersizse, savunma gücü hızla düşer.

Şimdi korsar Kaptan Henry Morgan’ın maceralarına geri dönelim. Morgan’a dair bir görsel vardır; ama epey geç bir tarihe aittir. Exquemelin’in “The Buccaneers of America” kitabındaki siyah-beyaz gravürdür; bir de renkli gravür vardır ve bunun hayal ürünü bir tasvir olabileceği ihtimal dışı değildir.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Kaptan Henry Morgan. Exquemelin’in “The Buccaneers of America” kitabındaki siyah-beyaz gravür

Korsan amirali olduktan sonra Kaptan Henry Morgan bağımsız hareket etmeye başlar. En başta, 1668’de Küba’daki Puerto Príncipe şehrine saldırır ve Mart ayında (bugünkü Camagüey) Puerto Príncipe’ye çıkarma yapar. Orada küçük bir İspanyol birliğini yener; ardından şehir teslim olur. Morgan, erzak ikmal etmek için 50.000 peso ve 500 baş sığır fidye talep eder. İspanyollar, kentin komutanını suçlar; savunmak yerine teslim olan yerel otoriteleri de suçlar.

Bu tipik bir hikâyedir: İspanyolları “tahta kukla” gibi çizmemek gerekir. Kolonilerde hizmet zordu ve prestijli değildi; en iyi komutanlar Avrupa’da kullanılırdı. Koloniler, bir şeyden suçlu bulunan ya da kendini iyi gösteremeyen İspanyol subayları için sürgün yeri gibiydi. Üstelik kolonilerde göze girme ve sivrilme fırsatı çok sınırlıydı. Bu, Sibirya sürgünü gibi bir “çürüme” hâliydi. Bu yüzden korsanlara karşı duran İspanyol şeflerin hepsinin dahi olduğunu düşünmemek gerekir.

Öte yandan korsanlar çok aktif insanlardı; inisiyatif onların elindeydi. Saldırı yerini ve zamanını seçiyorlar, İspanyollar ise sürekli beklemek ve hazırlanmak zorunda kalıyordu; saldırının ne zaman geleceğini bilmeden.

Puerto Príncipe yağmasından sonra dikkat çekici bir şekilde korsar Morgan Küba’ya dönmez; çünkü o dönemde Küba ve Hispaniola korsanlar için fazla “sert” hedeflerdi. Bu yüzden dikkatini Panama Kıstağı’na çevirir ve özellikle Portobelo şehrine saldırır (günümüzde Panama’dadır). Saldırı püskürtülebilirdi; ama İspanyollar bir noktada umudu kesip teslim olur. İspanyol askerlerinin bir kısmı valiyle birlikte savunmayı sürdürür ve ölür.

Portobelo ele geçirildikten sonra Panama valisi geri almaya çalışır; yenilir ve yine de fidye toplayıp çekilir. Bu sırada Panama’ya yürünmesinin mümkün olabileceği düşüncesi ortaya çıkar.

Portobelo, Panama Kıstağı’nın Karayipler’e bakan kuzey kıyısındadır. Panama şehri kıstağın güney kıyısında (Pasifik kıyısında) yer alır ve Panama çok önemliydi: Peru’da çıkarılan gümüş önce deniz yoluyla Panama’ya gelir, sonra kıstak üzerinden taşınır; ardından Küba ve İspanya’ya gönderilirdi.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. 17. yüzyılda gümüşün taşındığı Karayip rotası

Ve böylece Panama’yı ele geçirme fikri korsanların aklına düşer.

Ganimet açısından kişi başı yaklaşık 500 peso (piastre) ya da taler elde edildiği söylenir.

Taler, yaklaşık 27,2 gram saf gümüş ağırlığında bir sikkeydi; pratikte saf olmadığı için gerçek ağırlık daha fazlaydı. Oldukça büyük bir paraydı; çapı 40 milimetrenin biraz üzerindeydi ve kalındı.

Talerin satın alma gücü açısından: Bu yıllarda ticaret filosundaki İngiliz denizciler ayda yaklaşık altı taler kazanıyordu. Bu, gündelik işçi için çok yüksek bir ücret sayılırdı; çünkü toprakta kazıcı ya da inşaat işçisi olarak çalışanlar ayda 1–2 taler alırdı ve bu, “yeterli” kabul edilirdi (aynı zamanda yemek ve kötü de olsa giyim sağlanırdı).

Örneğin İngiltere’de askerler günde iki peni, yani ayda 60 peni alırdı; bu da beş şiline eşittir — kabaca ayda bir taler.

Dolayısıyla kişi başı 500 taler bir yandan çoktur; öte yandan Karayipler’de fiyatlar Avrupa’nın on katına çıkabildiği için bunun “akıl almaz” bir servet olduğunu söylemek zordur. Bu parayla yeni bir hayata başlamak zordu; belki de içip tüketilebilir.

Sonrasında Panama’ya saldırma fikri güçlenir ve korsar Kaptan Henry Morgan bu sefer için hazırlanmaya başlar.

1669’un başında bir sefer toplar; ancak sonunda Panama’ya değil, Maracaibo’ya saldırır. Maracaibo, Venezuela’daki büyük bir İspanyol şehridir ve Maracaibo Gölü’ne açılan kanalı kıyısında yer alır.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. 17. yüzyıl haritasında Maracaibo

Bu kanala girişte birkaç ada bulunan dar bir geçit vardır. Burada bazı kaleler bulunuyordu; fakat korsanlar engelleri aştı. Üstelik Morgan bu Maracaibo baskınını “kraliyet korsarı” gibi yürütür: filosu kraliyete ait Oxford firkateyni ile güçlendirilir. Seferdeki en büyük korsan gemisi Tortuga’dan gelen Fransız “Kite” firkateynidir; 24 topludur ve nispeten küçük bir firkateyndir.

1669 baharında Fransız ve İngiliz korsanları ani bir darbeyle Maracaibo’yu ele geçirdi. Fakat o sırada üç gemilik bir İspanyol filosu kanala yaklaştı; korsanların ele geçirdiği La Barra Kalesi’ni geri aldı ve Morgan’ın filosunu körfezde kilitledi.

Kaptan Henry Morgan’a ganimeti iade edip esir köleleri serbest bırakması ve çekilmesi teklif edildi. Korsanlar bunu reddetti; çünkü o zaman çıplak ayakla, eli boş ayrılacaklardı ve bu büyük bir utanç olurdu. Pazarlık etmeye çalıştılar ama İspanyol amiral pazarlık etmedi. Sonuçta Nisan sonlarında korsan filosu bir yarma harekâtı yaptı.

İspanyollar bir ateş gemisi gönderdi; gemi İspanyol amiral gemisine çarpıp onu ateşe verdi. Diğer iki İspanyol gemisi geri çekilmeye çalıştı; biri karaya oturdu, diğeri bordalandı. Böylece Morgan yarma yaptı. Ancak açık denize değil, altı toplu bir kalenin tuttuğu kanal bölümüne çıktı. Morgan burada bir hileye başvurdu: karadan kaleyi basacakmış gibi yaptı. İspanyollar kalede bulunan 6 topu kara tarafına taşıyınca Morgan denizden geçip kurtuldu.

Bu bölüm, Sabatini’nin “Kaptan Blood” romanında da anlatılır. Yaklaşık 250 bin taler ele geçirildiği yazılır; fakat kişi başı pay, bir önceki seferin yarısı kadar kaldı. Tüm askerî başarılarına rağmen korsanların her biri yaklaşık 200–250 taler kazandı; bu çok yüksek sayılmaz. Yine de Henry Morgan’ın şöhreti genişledi.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Rafael Sabatini “Kaptan Blood”

Maracaibo baskınından sonra korsarlar zor bir duruma girdi; çünkü 1667’de yeni bir İngiliz-İspanyol anlaşması imzalanmıştı ve Jamaika valisine korsar patentleri vermeyi durdurma emri gelmişti.

Elbette bu tür bilgiler Karayipler’e gecikmeli ulaşırdı. Valiler de çoğu zaman bilginin “daha geç ulaştığı” izlenimi vererek süre kazanırdı. Her hâlükârda Morgan döndüğünde patentini yenileyemeyecekti.

Fakat 1670’te İspanyollar Jamaika’nın kuzey kıyısına saldırdı ve bunun üzerine Kaptan Henry Morgan’a ada meclisi tarafından patent verildi. İngiltere’de devlet aygıtının zayıflığı ve yerel yönetimlerin “özel savaş” yürütme iradesi burada yeniden görülür. Morgan tekrar Fransızları davet etti; Tortuga’dan Fransızlarla birleşip bu kez Panama Kıstağı’na yöneldiler.

Bu, Kaptan Henry Morgan’ın üçüncü ve belki de en ünlü seferidir. Aralık 1670’te İspanyol kıyısına yaklaşır ve kıyıdaki bir İspanyol kalesini ele geçirirler. Ardından Panama’ya yürümek için rehberler bulurlar.

Haritada dönemin İspanyol mülklerindeki iletişim/ulaşım rotası görülür. Panama’ya birkaç yol vardır: Portobelo üzerinden veya kıyıdaki Chagres (bugünkü Colón şehri) denilen noktadan ilerlenebilir. Korsarlar birkaç İspanyol kalesini ele geçirir ve kıstak boyunca yürür. Rehberler olmasına rağmen ilerlemek zordu; korsanlar oldukça aç kaldı. Teknelerle tüm yolu alamadıkları için yürümek zorunda kaldılar. Sonunda Panama’ya ulaşıp saldırdılar.

Panama, Yeni Dünya’nın en büyük şehirlerinden biriydi: 2.000’den fazla ev vardı ve nüfusun 10–12 bin civarında olduğu söylenir. Garnizonda 700 süvari ve 2.000 piyade olduğu iddia edilir (muhtemelen bunlar kâğıt üzerindeydi; 10–12 bin nüfuslu bir şehirde böyle bir garnizonun barınması zordur).

2.700 asker, şehir milisini de dahil edersek daha gerçekçi olabilir. Ancak kentliler iyi savaşçı değildi; kuşatmada kullanılabilirlerdi ama açık alanda savaşmaları zordu. Eğitimleri zayıftı. Korsanlar ise profesyonel dövüşçülerdi.

Sonuçta korsanlar Panama surları önünde bir İspanyol birliğini yenmeyi başardı ve şehri basmaya girişti; yalnızca 20 ölü ve benzer sayıda yaralı verdiler. Bu, direnişin çok zayıf olduğuna işaret eder. Bu sırada şehirde yangın çıktı.

Bazıları Morgan’ı Panama’yı yakmakla suçlar. Bu gariptir; çünkü amaç ganimeti ele geçirmek olmalıydı. Daha olası senaryo, İspanyolların şehri korsanlara bir şey kalmasın diye yakmasıdır; ayrıca büyük erzak depolarını da ateşe vermiş olabilirler. Yine de bazı stoklar kaldı; korsanlar şehirde kendilerini besleyip rahat etti. Korsanların bir kısmı Pasifik Okyanusu’nda Panama yolundaki gemileri yağmalamak istedi; ama Morgan buna izin vermedi.

Şubat 1671’de Panama’dan yaklaşık 150 katırdan oluşan bir kervan, gümüş yüklü olarak yola çıktı. Bir katırın azami taşıma yükü yaklaşık 120 kilogram kabul edilebilir. 150–160 katır varsa, toplamda 18–20 ton civarında yük taşınmış olabilir (bu yükün tamamının saf gümüş/altın olduğunu düşünmek için sebep yoktur; epey ticari mal da vardı). Korsanlar hesap yapınca “ağladı”; çünkü sıradan korsanlar kişi başı yine 200 taler civarı aldı.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Talerler

Bir diğer önemli nokta: İspanyol kolonilerinin yağmalanması anlatılırken genellikle “peso” terimi kullanılır. Teorik olarak bunu “taler” gibi anlamak gerekir; fakat İspanyolcada “pesetta” vardır — bu, 1/8 taler ya da 1/8 peso gibidir. Pesetta’nın bir diğer adı “real”dır; ama burada “real”i, dönemin başka bir para birimi olan “real de plata” ile karıştırmamak gerekir. Prensipte real de plata’ya da “peso” denebiliyordu; o zaman bir talerde beş küsur peso gibi bir oran çıkar.

Bazı kayıtlara göre sıradan bir korsan 200 peso ya da 10 sterlin almıştır. Bir sterlin dört talerdir. Bu durumda 200 peso, “peso” değil “real de plata” (yani gümüş real) olmalıdır. Taler cinsinden çevrilince korsanlar yalnızca 40 taler almış olur; bu gerçekten azdır. İngiliz ticaret gemisi denizcisinin bir yıldan biraz fazla maaşı eder. Böylesi gerilim ve askerî başarıdan sonra sadece bir yıllık maaş almak kimseye ciddi gelmez.

Bu da şu söylentileri doğurur: Kaptan Henry Morgan ganimeti çaldı; sözde Mayflower adlı gemiyle ve üç gemiyle daha hazinenin çoğunu alıp kaçtı. Ancak korsanlar kolay kolay kandırılacak insanlar değildi. Muhtemelen şu oldu: Morgan, Panama’da Peru’dan gelen ve İspanya’ya yollanmak üzere hazırlanmış başka bir gümüş sevkiyatı bulmayı bekliyordu; ama bulamadı. Panama’yı yağmalayınca ancak şehir halkının malını ve yerel hazinedeki nispeten küçük miktarları ele geçirebildi. Bu yüzden ganimet, harcanan emeği karşılamadı.

Öte yandan Morgan’ın şöhreti yeni bir seviyeye yükseldi ve Jamaika’ya döndü. Ancak dönüş çok zordu; çünkü Morgan Jamaika’dan ayrılmadan kısa süre önce İspanya ile İngiltere arasında 1670 Madrid Antlaşması imzalanmıştı ve bu anlaşma ilişkileri yaklaşık 30 yıl boyunca nispeten istikrara kavuşturdu. Ayrıca İspanya fiilen Jamaika’yı İngiliz kolonisi olarak tanımıştı. Bu nedenle kral ve hükümet, Karayipler’de ilişkileri germek istemiyordu.

Kaptan Henry Morgan hakkında bir soruşturma başlatıldı; Panama’dan beklenen kadar büyük ganimet çıkmaması nedeniyle soruşturmanın daha da “hevesli” yürütülmüş olması mümkündür. İspanyol belgelerine göre, o yıl Madrid’e ulaşan paranın çoğu büyük kayıp olmadan taşınmış gibi görünür.

1672’de Morgan İngiltere’ye gönderildi. Bir süre ev hapsinde kaldı ve sonunda aklandı. Bu oldukça doğaldı; çünkü İngiltere, kolonilerde İspanya’yı yağmalayan “aktif” isimlere çoğu zaman göz yumma alışkanlığına sahipti. Morgan şövalyelik unvanı aldı ve Jamaika Yardımcı Valisi oldu. Ayrıca evlendi ve 1679’da Jamaika Baş Yargıcı görevini aldı.

Morgan parasını içip bitirmedi; mülke yatırdı. Kölelerin çalıştırıldığı iki şeker plantasyonunun sahibi oldu. Jamaika’ya dönüş yolunda Morgan bir gemi kazasında neredeyse ölüyordu; ama yine de adaya ulaşıp yaşamını sürdürdü. Eski arkadaşlarını bir ölçüde kolladığı söylenir; ama öte yandan koşullar artık onu tamamen “kollayamaz” hâle getiriyordu.

1682’de Henry Morgan yeniden görevi kötüye kullanmakla, yolsuzlukla suçlandı ve hayatında yeniden “kara bir dönem” başladı.

1685’te İngiltere’de “Amerika’nın Korsanları” adlı kitap yayımlandı ve Kaptan Henry Morgan’ın başarıları övgüyle anlatıldı. Aynı yıl Kral II. Charles öldü; yerine Katolik olan ve İspanya’ya daha yakın bir çizgi izleyen kardeşi II. James geçti.

Kaptan Henry Morgan gerçek bir korsan mı? Kirill Nazarenko. Olivier Exquemelin “The Buccaneers of America”

Kaptan Henry Morgan’ın bazı sorunları vardı; fakat o noktada Morgan kendisini o kadar “saygın” biri olarak görüyordu ki, Exquemelin’in kitabını basanlara iftira davası açtı. Manevi tazminat olarak çok büyük bir miktar istedi; ancak mahkeme manevi zararı düşük değerlendirdi: Morgan 10.000 sterlin istedi, sonunda yalnızca 200 sterlin aldı. Taler cinsinden: 10.000 sterlin 40.000 taler; 200 sterlin ise 800 talerdir.

Bundan sonra Henry Morgan kamu görevine geri dönmedi ve büyük olasılıkla ağır içki nedeniyle sirozdan 1688’de öldü. Port Royal mezarlığına gömüldü. Modern ölçütlere göre yaşlı sayılmazdı; 53 yaşındaydı. Ama 17. yüzyıl için bu oldukça “saygın” bir yaştı.

Kaptan Henry Morgan’ın ölümden sonraki kaderi ilginçtir. Port Royal katedraline gömülen Morgan’ın mezarı, dört yıl sonra, 1694’te büyük bir deprem Port Royal’i yıkınca ve ardından gelen tsunami kıyıyı vurunca kayboldu. Yerel ahlakçılar, Port Royal’in Tanrı tarafından cezalandırıldığına inanıyordu: Port Royal, Sodom ve Gomora gibi, Karayipler’de ahlaksızlık ve kanunsuzluğun yuvası sayılıyordu — sembolik bir son.

Buna rağmen Kaptan Henry Morgan, kendisine dava açtığı Exquemelin sayesinde ve biyografisinden esinlenen romanlar sayesinde edebiyatta yaşamaya devam etti. Bunların başında Rafael Sabatini’nin “Captain Blood: His Odyssey” eseri gelir.

Bu makaleyi faydalı bulduğunuzu umarız!

Corsairs Legacy – Tarihi Korsan RPG Simülatörü projesi hakkında daha fazlasını öğrenin ve oyunun Steam sayfasında istek listenize ekleyin.