Vous lisez un article préparé durant le développement du jeu de simulation de vie pirate Corsairs Legacy par le studio Mauris, dans le but de populariser le thème maritime en général et les jeux de pirates en particulier. Vous pouvez suivre les actualités du projet sur notre site, notre chaîne YouTube et notre Telegram.

La complexité excessive est l’une des premières descriptions qui viennent à l’esprit des joueurs ayant joué à Sea Dogs: To Each His Own. Et il ne s’agit même pas des multiplicateurs de dégâts infligés et reçus, sans lesquels, d’ailleurs, le jeu ne fonctionnait pas non plus. Le game design dans ce cas gêne plus souvent le joueur qu’il ne l’aide.

Cependant, une partie assez importante du public de Sea Dogs: To Each His Own décrit la difficulté du jeu comme étant du hardcore — un concept généralement perçu positivement par la communauté. Une autre partie s’y oppose, affirmant que le game design est rempli d’erreurs.

Y a-t-il réellement du hardcore dans Sea Dogs: To Each His Own ?

Malheureusement, il n’existe pas de définition claire de ce mot dans le contexte des jeux vidéo, ce qui rend toute évaluation objective impossible. Chacun possède sa propre compréhension du hardcore, donc en définitive, chacun aura raison à sa manière.

Mais il faut définir avec prudence ce terme personnel : si l’on qualifie de hardcore tout projet difficile à terminer, alors n’importe quel jeu bugué ou à peine jouable rentre dans cette catégorie.

On peut discuter longtemps : plus la définition est large et complexe, moins elle inclut de jeux « en trop ». Tous les termes populaires souffrent de ce problème, rendant toute analyse sur ce sujet peu pertinente.

On peut revenir à l’origine du terme, ainsi qu’aux situations hors du jeu vidéo où il est utilisé, et affirmer que pour être hardcore, un jeu doit être dur, impitoyable et provoquer de l’adrénaline. Oui, notre cas ne ménage clairement pas le joueur.

Mais prenons un autre exemple : les jeux de rôle (RPG). Le nom semble explicite — des jeux où l’on joue un rôle. Pourtant, le lien est en réalité minimal.

De nombreux autres genres, comme les immersive sims, se sont beaucoup plus rapprochés du concept de jouer un rôle précis (ou un petit ensemble de rôles), tandis que des jeux bac à sable comme Mount & Blade ou Crusader Kings se sont rapprochés du nombre de rôles possibles, au prix d’une qualité moindre pour chacun d’eux.

Pour être honnête, les éléments RPG sont des mécaniques héritées de D&D. C’est ainsi que le genre est né. Un RPG est considéré comme tel lorsqu’il contient un nombre suffisant de ces éléments.

Bien sûr, il existe des notions comme l’incarnation d’un rôle et la variabilité, mais à une échelle limitée. On ne qualifierait pas un jeu de simulateur de conduite juste parce qu’il contient un volant, n’est-ce pas ?

Et le “jeu de rôle” dans ce cas n’est souvent qu’un joli terme pour augmenter la rejouabilité en limitant artificiellement les mécaniques disponibles et en proposant une ou deux branches alternatives dans certains lieux. Certains RPG font exception, mais ils sont rares.

J’espère que l’ambiguïté du terme vous apparaît plus clairement. Même dans le cadre du game design, un même mot peut signifier des choses totalement différentes.

Revenons au hardcore.

Concernant Sea Dogs: To Each His Own, les avis divergent, mais il est plus intéressant de comprendre les motivations. Comment BlackMark Studio évalue-t-il la difficulté de son jeu ? Considèrent-ils Sea Dogs: To Each His Own comme hardcore ? Le jeu Age of Pirates 2: City of Abandoned Ships, premier contact pour beaucoup, n’était déjà pas simple.

Voyons ce qu’ils en disaient dans une interview du 18 mars 2021, dont vous pouvez lire la version complète et la version courte sur notre site.

« Oui, Sea Dogs: To Each His Own est hardcore, bien sûr. Il est plus difficile que City of Abandoned Ships. Il est basé sur notre propre patch 1.3.2 et n’est pas allé plus loin que la difficulté présente dans ce patch. Autrement dit, nous ne l’avons pas rendu plus difficile et avons même “desserré quelques boulons” à certains endroits.

Après la sortie de Sea Dogs: To Each His Own sur Steam, nous avons reçu des retours de jeunes joueurs indiquant que tout était trop compliqué, peu clair et que la barrière d’entrée était élevée. Au départ, la difficulté par défaut était le troisième niveau (sur cinq). Nous l’avons abaissée au deuxième, et les niveaux 1 et 2 ont été considérablement simplifiés. Nous n’avons pas touché aux trois niveaux supérieurs, mais les deux inférieurs ont été largement allégés.

Un peu plus tard, un didacticiel accessible a été ajouté sur l’île de la Martinique. Nous avons ajouté un personnage qui guide le joueur, lui montrant le port, la taverne, etc. »

Nous avons également posé une question sur les limites de temps très présentes dans les quêtes de Sea Dogs: To Each His Own.

« La plupart de ces délais stricts proviennent de City of Abandoned Ships, où environ 70 % des générateurs étaient limités dans le temps. À ma connaissance, les joueurs sont surtout agacés par la limite de temps de la quête Regatta, la quête de vitesse.

Beaucoup veulent la faire au début avec un faible niveau, et échouent naturellement, tandis qu’au niveau maximum, elle est facile à accomplir. C’est une quête secondaire, elle n’est pas liée à l’histoire principale et peut être ignorée si vous ne souhaitez pas vous y confronter.

Il y a eu encore plus de questions concernant la limite de temps de l’histoire principale : pour terminer la saga, il faut un an (en temps de jeu), ce qui semble très long pour beaucoup, même s’il n’y a rien de difficile. Beaucoup regrettent le freeplay. Mais nous continuons de recueillir des retours et trouverons peut-être une solution pour rendre l’expérience plus confortable. »

À vous de juger si ce point de vue correspond à celui du public de Sea Dogs: To Each His Own et s’il reflète l’attitude du jeu envers ses joueurs.

Si vous n’êtes absolument pas d’accord avec BlackMark Studio et considérez leur jeu difficile uniquement en raison d’un mauvais game design, nous vous recommandons de consulter les guides et astuces de Sea Dogs: To Each His Own, qui vous permettront de profiter de l’histoire sans perdre de temps — si vous le souhaitez.

Nous espérons que cet article vous a été utile !

En savoir plus sur le projet Corsairs Legacy – Historical Pirate RPG Simulator et ajoutez-le à votre liste de souhaits sur la page Steam.